A 36 éves Ronaldinho, aki 2016-ban vonult vissza az aktív labdarúgástól úgy döntött, visszatér a pályára azért, hogy a légikatasztrófát szenvedett brazil csapatban, a Chapecoensében játszhasson. A repülőgép-szerencsétlenségben 71 utas hunyt el, köztük a klub 19 játékosa, edzői, stábja. A bajnokságból egy mérkőzés van hátra, a Chapecoense ellenfele azt javasolta, hogy ne játsszák le a mérkőzést, hiszen nem lenne már tétje, azonban a szövetség arra kérte a csapatot, hogy álljon ki az utolsó mérkőzésére, hogy méltón elbúcsúztathassák az elhunyt játékostársakat. Mivel azonban a tragédia miatt az együttesnek így nincs elegendő játékosa, dél-amerikai sajtóértesülések szerint a brazil legenda Ronaldinho hajlandó lenne visszatérni, hogy a Chapecoensében játsszon, teljesen ingyen.
Ronaldinho testvére és ügynöke azt nyilatkozta, hogy a Barcelona volt játékosa mindent meg fog tenni a katasztrófa sújtotta klubért. „Ez egy nagyon nehéz időszak, később, ha csatlakozott hozzájuk, beszélhetünk róla” – tette hozzá Roberto Assis.
A Chapecoense ellenfelei bejelentették, hogy nem lépnek pályára a hétvégi fordulóban, így egy héttel elhalasztották a mérkőzéseket.