Fernando Alonso (Fotó: xpbimages.com)20-50 km/órás tempónövekedés a gyorsabb kanyarok közepén, úgy 20-30 méterrel rövidebb féktávok és 3-4 másodperccel gyorsabb köridők. Ezen, szimulációkra épülő adatokat juttatta el az FIA a szezonnyitó Ausztrál Nagydíj szervezőinek a 2017-es autókról, melyek egyúttal a versenynaptárban szereplő helyszínektől is változtatásokat követelnek meg. Mert bizony az előttünk álló megújulás nem csupán a csapatokat és versenyzőiket állítja új kihívások elé: miközben a mérnökök újabb trükkökön törik a fejüket, a pilóták pedig kőkemény edzésprogramba kezdtek, a versenyszervezőknek arról kell gondoskodniuk, hogy a megnövekedett tempó ellenére is biztonságosak legyenek versenypályáik.
Az Albert Parknak például három kanyarban (1-es, 6-os, 14-es) is újra kell terveznie a gumifalát, továbbá most először úgynevezett Tecpro-falakat is el kell helyezniük (a 12-es kanyarban). „Az FIA instrukciókkal látott el minket, hogy a szimulációik alapján mely kanyaroknál van szükség újabb gumifalakra vagy – a tizenkettes kanyar esetében – nagy sebességet elnyelő falakra. Minden információt megkaptunk az FIA-tól, és mivel időszakos pálya vagyunk, további gumifalakat kell gyártanunk, valamint nyolcvanméternyi Tecpro-falat. Ez nagy lépés számunkra, mivel régi vágású pálya vagyunk” – nyilatkozta a Motorsportnak Crai Moca, a melborurne-i utcai ring infrastruktúráért felelő menedzsere.
Az említett 12-es kanyarban az FIA szimulációja 230 km/órás tempót jósol, számításuk szerint a kavicságy lassító hatásával együtt a kicsúszó autók 129 km/órás tempóval is a falnak csapódhatnak. Ezért van szükség a nagyobb energiákat elnyelni képes Tecpro-falakra, melyeket az eddig használt 6 sornyi gumifal felének eltávolításával előállt helyre raknak ki. Az 1-es, a 6-os és a 14-es kanyarban eközben megduplázzák a gumifalak vastagságát.
Esteban Gutierrez (Fotó: xpbimages.com)„Lewis Hamilton 2015-ös időmérős felvételeit nézve érthetővé vált számomra, miért ezeket a kanyarokat választotta az FIA. A falak nagyon közel vannak a pályához, ezért muszáj megfelelő védelmet biztosítanunk a versenyzőknek a kicsúszás esetén, hogy ne sérüljenek meg, vagy az autójukban ne keletkezzen nagy kár. Az egyes kanyar például a DRS-zóna végén van. Megdupláztuk a gumifalat a kavicságy végén, mert ha itt valaki bajba kerül – és általában ilyenkor egyenest a bukótérbe mennek –, elegendő gumi kell az ütközés energiájának elnyeléséhez” – magyarázta Moca.
Elmondása szerint Tecpro-falakat csak szükség esetén választanak – a 12-es kanyarba kerülő 80 méteres védőfal nagyjából 100 ezer dollárjukba került. „Ameddig vannak gumijaink, azokat használjuk, ahol kell. A Tecpro-falak nagyon drágák, ezért inkább a gumifalat használjuk, ahol tudjuk. Az FIA azt mondja, ezek is megfelelnek. A pályánk biztonsága jó, amire remek példa Fernando Alonso tavalyi balesete. Fantasztikus, hogy csak úgy elsétált. Minden a helyén volt: a kavicságy megfelelő magasságú volt, jól helyeztük el, a gumifal is ott volt a megfelelő helyen, és számunkra a legfontosabb az volt, hogy megúszta” – fogalmazott.