„Ez egy méltóságteljes kihívás, hogy Európa legjobb csapatai ellen léphetünk pályára szezonról szezonra, egy évtizeddel ezelőtt még nem tartottunk itt – a tv-ben néztük ezen együtteseket. Ismét az elődöntőbe jutásért küzdhetünk, ez a klubmodell. Egy remek lehetőség ez számunkra, hogy megint eljussunk a legjobb négyig, és hogy a kontinens egyik legjobb gárdája ellen bizonyíthatunk. München is győzni jöttünk” – nyilatkozta Guardiola a mérkőzés előtti sajtóeseményen. A katalán tréner hozzátette, Phil Foden ugyan ott van a keretben, de biztosan nem fog kezdeni, noha neki nem kell sok edzés, hogy a sérülése után újra formába lendüljön, de fontos játékosa a keretnek és a későbbiekben is nagy szerep hárulhat majd rá a sűrű tavaszi menetelésben.

PEP 💬 It’s nice to challenge them [Bayern] and travel around Europe to play these teams, we weren’t there one decade ago – we watched on TV. It’s nice to be here and try to make the semi-final once again. This is our model. What do you do to achieve it? Be yourself as much as…

— Manchester City (@ManCity) April 18, 2023

Guardiola 2013 és 2016 között irányította a Bayern Münchent és ő maga is elmondta, milyen jelentős kvalitásai vannak a német gigásznak. „Jól ismerem a klub mentalitását. Mindenhol ott van a győzni akarás, a bőrödön érzed és ha ők azt mondják, hogy képesek visszajönni a párharcba, akkor ezt bizony valóban így is gondolják. Mi is ezt a mentalitást építjük a Manchester Citynél, növekszünk és egyre jelentősebb tényező vagyunk az európai labdarúgásban” – fogalmazott a katalán tréner, aki legutóbb még 2011-ben a Barcelonával tudta elhódítani a BL-serleget.

Pep Guardiola csapata nagyon közel az újabb BL-elődöntőhöz. (Fotó: MTI/EPA/RONALD WITTEK)

A játékosok részéről Ilkay Gündogan osztotta meg gondolatait a párharc visszavágója előtt, aki 2013-ban még azt a Borussia Dortmundot erősítette, amely épp a Bayern München ellen veszítette el a Bajnokok Ligája döntőjét. „Minél többször lépsz pályára a BL-ben, annál éhesebb vagy a sikerre. Közel voltam a sorozat megnyeréséhez tíz évvel ezelőtt, és a keret nagy része is megjárta már a finálét 2021-ben. Ezek a meccsek pedig nem csökkentik, hanem sokkal inkább növelték az ambícióinkat a trófea elhódítására vonatkozóan. Tapasztalatból tudjuk, a Bajnokok Ligájában bármi megtörténhet, van valami különleges ebben a sorozatban“ – utalt a német középpályás a tavalyi elődöntőre, amikor a Real Madrid Rodrygo két góljával a hosszabbítás perceiben mentette döntetlenre ellenük a párharcot, majd az extra ráadásban kivívta a továbbjutást.

🗣️ “It’s just a matter of time [until] you watch them and say: ‘Wow’…” 😮

İlkay Gündoğan backs his former manager Thomas Tuchel to succeed at Bayern Munich, ahead of Man City’s visit on Wednesday 💪 pic.twitter.com/43XkaDilzy

— Sky Sports News (@SkySportsNews) April 18, 2023

Gündogan továbbá elismerősen nyilatkozott korábbi edzőjéről, Thomas Tuchelről, aki 2015 és 2017 között volt a Borussia Dortmund mestere. „Lehet, még egyelőre nincsenek a legmagasabb szinten, de csak idő kérdése, hogy eljussanak oda, hogy majd csak annyit mondjunk a játékuk láttán: Wow!” – zárta gondolatait a német középpályás.

A Bayern München-Manchester City párharcot – amely szerda este 21:00-kor kezdődik – 20:15-ös felvezetéssel az M4 Sport és az m4sport.hu élőben közvetíti.