Történelmi kilencnyilas
Valószínűleg egy emberként nézte volna bolondnak a dartsközösség az illetőt, aki azt mondta volna, hogy karácsony előtt Bradley Brooks és William Borland játssza majd a vb legjobb meccsét. Márpedig ez történt (bár Johnny Clayton és Keane Barry csörtéje sem volt rossz), ráadásul egy sporttörténelmi slusszpoént is tartogatott a csata: televíziós tornán először született döntő legben kilencnyilas, azaz tökéletes leg, amellyel Borland örökre felrakta magát a darts-dicsőségfalra.
🚨 𝗕𝗢𝗥𝗟𝗔𝗡𝗗 𝗛𝗜𝗧𝗦 𝗔 𝗡𝗜𝗡𝗘-𝗗𝗔𝗥𝗧𝗘𝗥! 🚨
UNBELIEVABLE SCENES AS WILLIE BORLAND STRIKES PERFECTION TO WIN THE DECIDING LEG AND ALLY PALLY HAS ABSOLUTELY ERUPTED!
SIMPLY SENSATIONAL 🤯 pic.twitter.com/blD182wSXm
— PDC Darts (@OfficialPDC) December 17, 2021
Annál nagyobb meglepetés volt, hogy Borland parádéja után nem egészen 20 órával már a második kilencnyilasnak tapsolhatott az Ally Pally közönsége, ezúttal a litván Darius Labanauskas előadásában.
🚨 𝗗𝗔𝗥𝗜𝗨𝗦 𝗛𝗜𝗧𝗦 𝗔 𝗡𝗜𝗡𝗘-𝗗𝗔𝗥𝗧𝗘𝗥! 🚨
A SECOND NINE-DARTER IN TWO DAYS AS DARIUS LABANAUSKAS STRIKES PERFECTION AT ALEXANDRA PALACE!
𝗨𝗡𝗕𝗘𝗟𝗜𝗘𝗩𝗔𝗕𝗟𝗘! pic.twitter.com/aCAMfMwaur
— PDC Darts (@OfficialPDC) December 18, 2021
A kilencnyilas leg pedig nem olyan dolog, ami csak úgy naponta kiröppen a játékosoktól, tavaly az egész tornán egyetlen született, előtte négy évig még annyi sem. A 2013-as és a 2014-es világbajnokság után az idei harmadik, amelyen kettő is volt, de ennek még a fele hátravan, így a rekorddöntéstől mindössze nyolc tripla és egy pontos befejezés választ el minket.
A vb-t szervező Professional Darts Corporation egyébként százezer fontos jutalmat ajánlott fel annak a játékosnak, aki kétszer is produkálja a bűvös kilencest, ez egyelőre elég nehezen elképzelhető, hiszen azóta már Borland és Labanauskas is búcsúzott.
A kézilabdakapus csodája
A szokásosnál talán kisebb mértékű az idei csillaghullás, azaz az esélyesek búcsúja az elején. A legnagyobb meglepetést egyértelműen Dimitri Van den Bergh kiesése jelentette, aki az ötödik helyen volt kiemelve. S még nagyobb szenzáció, hogy a német Florian Hempel búcsúztatta, aki négy évvel ezelőtt még kézilabdakapusként kereste a kenyerét, és a darts számára épphogy hétvégi hobbinak számított. Hempel már az első körben is meglepetést szállított Martin Schindler kiejtésével, Van den Bergh hazaküldése azonban egyértelműen a bravúrkategóriába sorolható. Különösen annak tükrében, hogy a belga nem is játszott rosszul, Hempel 75 százalékos (12/9) kiszállózásával azonban nem tudott mit kezdeni.
𝗔𝗻𝗼𝘁𝗵𝗲𝗿 𝘁𝗼𝗻-𝗽𝗹𝘂𝘀 𝗳𝗼𝗿 𝗛𝗲𝗺𝗽𝗲𝗹!
He’s just looking so composed up there is Florian Hempel. He pins a 100 finish to move to within two of the Third Round.
Can Dimitri Van den Bergh dig deep here and respond? pic.twitter.com/MENPQ7nYxd
— PDC Darts (@OfficialPDC) December 21, 2021
Ráadásul Hempel papíron a legkönnyebb ágon van, így a következő meccsén az ausztrál Raymond Smith ellen dob, aki az egyetlen olyan versenyző, aki nem világ- vagy Pro Tour-ranglistáról kvalifikált s még talpon van a legjobb 32 között.
Ha nem is „vandenberghi” mértékű, de szintén meglepetés volt a lengyel Krysztof Ratajski korai búcsúja, rajtuk kívül további hat kiemelt ment haza már az első meccse után (ez a vb második köre volt, hiszen a világranglista első 32 helyezettje az első fordulóban erőnyerő volt). Közülük egyértelműen nyugati szomszédunk, az osztrák Mensur Suljovic lehet a legbosszúsabb, akinek sikerült 2–0-s szett és leg-előnyből is buknia, nyolc meccsnyilat pazarolt el Alan Soutar ellen, így már otthon karácsonyozik.
𝗦𝗢𝗢𝗧𝗦 𝗪𝗜𝗡𝗦 𝗜𝗧 𝗜𝗡 𝗦𝗧𝗬𝗟𝗘!
Alan Soutar produces the most magnificent of match winning finishes, pinning D12 for a huge 144 checkout and he defeats Mensur Suljovic in a tie-breaker!
Soots survived EIGHT match darts and he’s into Round Three!#WHDarts pic.twitter.com/YAfQznfGFo
— PDC Darts (@OfficialPDC) December 23, 2021
Az igazán nagy favoritok közül mindenki szépen vette az első akadályt, talán Johnny Claytonnak volt a legnehezebb dolga, viszont ő is játszott a legjobban. Az eddigi legmagasabb körátlagot a 2019-es döntős, Michael Smith dobta 106.32-vel.
Feltűnően sok a százpluszos kiszálló a tornán, viszont ezek királyával, a 170-es „big fish”-sel sokáig hadilábon álltak a játékosok. Aztán szerdán William O’Connor átszakította a gátat, majd két nappal később sokak örömére a nagy visszatérő, Raymond van Barneveld is szórt egy T20-T20-Bull-os kipattanást.
Raymond van Barneveld that is filth 🔥
What an atmosphere #LoveTheDarts 🎯
— ODDSbible (@ODDSbible) December 23, 2021
A ötszörös világbajnok holland egyébként teljesen vállalhatóan tért vissza egy év átmeneti nyugdíj után az Ally Pallybe, Rob Crosstól kiváló mérkőzésen kapott ki.
Folytatás december 27-én már a harmadik kör meccseivel, ahol négy nyert szettig megy a küzdelem. A döntőt 2022. január 3-án rendezik, a győztes 500.000 fontot tehet zsebre.