A 2023-as eredmények és a hétvége első szakasza alapján a McLaren tűnt a Katari Nagydíj egyértelmű favoritjának, a szombati időmérő viszont egy váratlan és komoly fordulatot hozott: Max Verstappen és a Red Bull „feltámadt” a kiábrándító sprintidőmérő és sprintfutam után.

Ráadásul George Russell és a Mercedes is gyorsabb volt a narancsosoknál, jelentősebb fordulatot pedig – legalábbis az eredmények tekintetében – a nagydíj sem hozott. Lando Norris bár végig ott loholt Verstappen nyomában, egy sárga zászlós figyelmetlenség miatt büntetést kapott és végül annak is örülhetett, hogy a pontzónába vissza tudta verekedni magát.

Piastri eközben – miután a sprinten még győzelmet ünnepelt – a harmadik helyen futott célba Verstappen és a kerékcserék után elé kerülő Charles Leclerc mögött. Bár az ausztrál négy futam óta először állt újra dobogóra, annyira nem volt elégedett az eredménnyel.

„Trükkös futam volt, azt hiszem…” – kezdte értékelését. „Úgy tűnt, az előttünk lévő autók tempója nagyon hasonló. Nagyon-nagyon nehéz volt DRS-távolságba kerülni, de aztán még így is messze voltunk ahhoz, hogy előzzünk. Charles-lal volt pár jó pillanatunk. És igen, az jó, hogy dobogón végeztünk, de nem pont ez az eredmény az, amit vártunk.”

Oscar Piastri (Fotó: XPB)

„Fizikailag is kemény futam volt, de határozottan jobb, mint tavaly. A pálya gyorsabb, szóval nehezebbnek kellett volna lennie, de az, hogy idén nem szaunáztunk az autóban, egy kicsit megkönnyítette az életünket. Szóval, szórakoztató volt a futam, maga a pálya is az. Valószínűleg az egyik legszórakoztatóbb az egész évben. A futamot élveztem, az eredményt nem” – tette hozzá.

Megjegyezte, egy jobban időzített cserével valószínűleg Leclerc előtt ért volna célba. „De a versenyzés már csak ilyen” – jegyezte meg. „Idén párszor történt már hasonló, de volt olyan is, hogy mi voltunk szerencsések”

„A tempó jó volt, de a pálya bizonyos szakaszain nem voltunk elég erősek ahhoz, hogy előzni tudjunk. Amikor tiszta levegőbe kerültünk, a tempó jó volt. Szerettünk volna a győzelemért küzdeni, de a futam kihívásokkal teli volt, és igazából nagyon örülök annak, hogy dobogóra állhattam” – folytatta az ausztrál, kinek csapata konstruktőri éllovasként érkezik Abu-Dzabiba.

„Remélhetőleg jók leszünk ott. De azt hiszem, az egy jobb pálya lesz a Ferrari számára. Egy kicsit meglepett a mai tempójuk is. Mi sem leszünk lassúak a következő hétvégén sem. Jó csata lesz. Most nagyon szoros a mezőny, ugyanerre számítok ott is” – tekintett előre.

Oscar Piastri (Fotó: XPB)