A futam leintése óta állandó téma Max Verstappen rajt utáni manővere: a címvédő az első kanyarnál, a bukótérbe hajtva előzte vissza Oscar Piastrit, amiért öt másodperces büntetést kapott. Ennek letöltését követően a második helyre jött vissza és ott is ért célba a McLaren pilótája mögött.

A verseny végén bár direkt nem kommentálta a történteket, látszott rajta, hogy nem ért egyet a büntetéssel: az első hivatalos interjú alatt meglehetősen szótlan volt és az eredményhirdetéskor is kedvetlennek tűnt. Ezt a viselkedést bírálta a korábbi F1-es futamgyőztes, majd későbbi versenybíró, Johnny Herbert, akinek tavaly is voltak már „szócsatái” Verstappenékkel.

Elmondása szerint a hollandnak nem kellett volna „duzzognia” a leintést követően, függetlenül attól, hogy egyetértett-e a büntetéssel vagy sem (noha nem kommentálta azt, csapatrádióján jelezte, ő úgy érzi, Piastri szorította le a pályáról).

A szaúdi futam eredményhirdetése (Fotó: XPB)

„Láttam, hogy Max ivott a pezsgőből a dobogón, de nem ünnepelte Oscart vagy Charles-t (Leclerc)” – kezdte Herbert. „Ez a viselkedés egy négyszeres bajnoktól tiszteletlennek tűnt és egyáltalán nem volt professzionális. Néha kegyesen kell viselkednünk akkor, amikor legyőztek bennünket” – tette hozzá, majd a rajt utáni esetről is kifejtette a véleményét.

Szerinte a szabálytalanság egyértelmű volt és ezt mindenkinek látnia kell, aki valaha ült már versenyautóban. Még a Red Bull csapatfőnökének is! „Nem tudom, hogyan fognak az emberek vitába szállni azzal, hogy ez a büntetés jogos volt” – emelte ki.

„Azok, akik vitába fognak szállni ezzel, valószínűleg sosem ültek versenyautóban, főleg nem Forma–1-es versenyautóban. Szóval semennyire sem értik a dolgot. És én ideveszem Christian Hornert is. Tudom, ő a csapatvezető, és azt teszi, ami a legjobb a Red Bull számára, de néha be kell ismerni, ha tévedsz, és vissza kell adni a helyet. A legtöbb versenyző tudja, mikor kell visszaadni” – érvelt.

Max Verstappen és Oscar Piastri (Fotó: XPB)