„Mindketten sokat tanultunk a múlt évből. Ő még valamivel újabb a Forma–1-ben, de már nem egy újonc. Tudja a dolgát. Tavaly remek formában volt, és biztosra veszem, hogy idén még jobban megnehezíti majd az életemet.”

Lando Norris jóslata ez 2026-ra Oscar Piastriról. Idén a negyedik évüket kezdik meg csapattársként a McLarennél, és bár az eddigi három a brit címvédő sikerét hozta, nincs rá garancia, hogy ez a folytatásban is így lesz. Norris érzi és látja, hogy ellenfele egyre közelebb kerül hozzá. 2025-ben a saját nagy hajrája mellett annak is köszönhette, hogy megfordította kettejük küzdelmét, hogy Piastri szinte teljesen szétesett a bajnokság utolsó harmadára. A korábbi megingathatatlansága már sehol sem volt, érte pár sérelem, elbizonytalanodott fejben, és bizonyos technikai hiányosságai is a legrosszabbkor törtek a felszínre.

Piastri nem tagadja, fájó volt számára a bajnoki vereség, ugyanakkor a rövid téli szünet is elég volt arra, hogy új erőt gyűjtsön és átértékelje magában 2025 történéseit. „Jó volt visszatérni Ausztráliába és eltölteni egy kis időt a családdal. Kicsit eltávolodhattam az F1-től és a versenyzéstől. Komoly támogatást kaptam a csata során, és igazán jó volt hallani, hogy olyan sokan beszéltek a hozzáállásomról.”

„Sokat tanultam a múlt évből. Igen, a vége fájdalmas volt, de úgy vélem, ezt kétféleképpen lehet kezelni: vagy hagyod, hogy magával rántson, vagy magabiztosabbá válsz tőle, motiváltabbá a folytatásra. Ez új szabályrendszer mellett is nagyon jó megoldásnak tartom, ha ezt motivációként használom”

– mondta el Piastri, hogyan kovácsolna előnyt a vereségből.

A múlt évi visszaesése kapcsán elismerte, a rutintalanságának is volt némi szerepe abban, hogy elherdálta a Zandvoortot követő 34 pontos előnyét. „Bizonyos területeken technikai és vezetési szempontból nem teszteltek annyira korábban, mint Austinban vagy Mexikóban. Ezekből tanultam dolgokat” – utalt a kis tapadással bíró pályákon látott szenvedésére a két hétvégén, melyen nagyon le volt maradva Norristól.

Oscar Piastri (Fotó: XPB)

Korábban elismerte, a monzai csapatutasítás fejben is kikezdte, és volt szerepe abban, hogy a következő bakui hétvégén kétszer is a falban kötött ki. Ezek is jó leckék voltak számára. „Szerintem magammal hozhatom annak tanulságát, hogyan lehetne jobban kezelni ezt, és csapatként hogyan kezelhetnénk jobban dolgokat. Számomra ez jelenti az egyik legfontosabb leckét” – állapította meg Piastri, hozzátéve, a csapattal is kell tisztázniuk bizonyos dolgokat, de nemcsak a „papajaszabályok” kapcsán. „Nyilván most arra gondolnak, hogyan fogunk csapatként versenyezni, de itt egyszerűen csak a teljesítményről van szó, az idő beosztásáról – ezeken a területeken sokat tanultunk.”

Piastri úgy érzi, 2025 igenis erős év volt számára. Miközben a veresége motivációt jelent, ez az önbizalmát növeli: továbbra is bizonyítja, hogy nagy ütemben képes fejlődni.

„Távolabbról nézve látható, hogy mennyivel jobb volt az előző szezonom, mint az első két F1-es évem. Az autó és a csapat is erős volt. Egyes produkcióimra pedig igazán büszke vagyok. Tavaly annak volt köszönhető a teljesítményjavulásom, hogy levontam a következtetéseimet és használtam a módszereimet az első két F1-es évemből, és ezeket gyakrabban összeraktam.”

A cél: ugyanezen úton haladva újabb nagy lépést tenni a fejlődésben 2026-ban. És ezzel igazolni, hogy Norris okkal tart egy még erősebb Piastritól idén. „Természetesen ez a cél, és már bizonyítottam, hogy képes vagyok rá. Most az új autókkal és az új szabályok mellett kell megcsinálnom. Ez a legnagyobb változás. De úgy vélem, már megmutattam, hogy képes vagyok hatékonyan végrehajtani változtatásokat” – jelentette ki.

Lando Norris és Oscar Piastri (Fotó: XPB)

Piastrinak immáron egy világbajnok ellen kell helytállnia: Norris egy lépcsőfokkal ismét magasabbra lépett. A kapcsolatukon ez viszont nemigen változtat. Piastri élvezte és hasznosnak is tartotta a múlt évi küzdelmüket. „Igen, határozottan. Néha nyilván jobban megkeserítettük egymás életét, mint szerettük volna, de ennek komolyan sok előnye van”

„Szerintem mindketten jobb versenyzővé váltunk attól, hogy egymás csapattársai voltunk az elmúlt három évben. Nagyon nehéz számszerűsíteni, hogy mennyit ér, ha van melletted valaki, akitől folyamatosan sok területen tanulhatsz. Úgy érzem, mindketten elég sokat tanultunk a másiktól, és biztosra veszem, hogy továbbra is sokat fogunk tanulni egymástól ezekkel az új autókkal.”

„A kapcsolatunk még mindig jó, még mindig jól együtt tudunk dolgozni, és próbálunk tanulni. Mindig könnyebb úgy tanulni, hogy van két egymást segítő versenyződ, mint ha csak egyenként próbálkoznál” – mutatott rá a McLaren versenyzője.