Amilyen elégedett volt a Red Bull a szerdai tesztnapjával, annyira nem lehetett az a csütörtökivel. Max Verstappen helyét Isack Hadjar vette át az RB22-esben, de a francia az első négy óráját még az autón kívül volt kénytelen eltölteni. A szerelési munkálatok során a Red Bull hidraulikus szivárgást észlelt, aminek megoldása négy órájukba telt.

Hadjar csak az ebédszünet után kezdhette el a munkát. Délután és este összesen 87 kört ment, igazi versenyszimulációba kezdett (igaz, egy piros zászló közbeszólt), és végül az 5. időt autózta. A rossz kezdés után a csapat egészen sokat ki tudott hozni a napjából.

„A probléma miatt nem úgy indult a nap, ahogyan reméltük, de ez az előszezon, megesik az ilyesmi” – mondta Hadjar.

„A csapat keményen dolgozott, hogy pályára tudjon küldeni még a délelőtti edzés vége előtt, és így jó helyzetbe kerültünk délutánra. Noha kevesebbet mentem, mint mások, így is ki tudtuk hozni belőle a legtöbbet, sok adatot gyűjtöttünk Max és az én holnapi etapom előtt.”

„A programunk nagy részét a rövid idő alatt is teljesíteni tudtuk, és jó tudni, hogy a délelőtt nehézségek nem voltak olyan nagy hatással a tervünkre. Jól éreztem magam az autóban, és elégedett lehetek a mai munkával.”

Isack Hadjar (Fotó: Red Bull)

Pierre Waché technikai igazgató eközben elismerte, nem sikerült tökéletesen összerakniuk az autót Hadjar számára, de a lényeg a délelőtti nehézségek után az volt, hogy körözhessenek. „Sajnos voltak bizonyos gondok az autóval. A csapat jó munkát végzett, kijavította, és Isack ki tudott menni, és próbált versenyszimulációt teljesíteni, valamint tanulni más problémákból Melbourne előtt. Elvégre ez a feladatunk: felkészülni a szezonra.”

„Sajnálatos, hogy délelőtt nem volt lehetőségünk beállítani neki az autót és összerakni az egyensúlyt. De próbáltunk kimenni, kihozni valamit a napból, még úgy is, hogy nem volt tökéletes”

– mondta a francia.

Hadjar vesztett némi időt már Barcelonában is, ahol az esős napján a falban kötött ki az új autóval. A felkészülése eddig nem alakul ideálisan, Waché azonban nem lát nagy problémát. „Szerintem jól érzi magát az autóban, de ezzel az energiával és azzal, hogy Barcelonához képest itt a hátsó tengely kap terhelést, több idő kellett volna neki ahhoz, hogy jobb legyen a beállítás, jobb meneteket tudjon menni és jobbnak érezze” – állapította meg.

Isack Hadjar (Fotó: Red Bull)

A Red Bullnak így is van mire alapoznia. Verstappen egy nappal korábban teljes programot ment, mégpedig hibák nélkül. „Elégedett vagyok a megtett körök számával, azzal, mi mindent megtudtunk a fejlesztési irányról, a beállításokról. Nagyon jó volt” – mondta Waché. „Sajnos a mai nem volt olyan jó, és visszatértünk az új autó tesztelésének valóságába. Az viszont érdekes volt számunkra, amit Max tegnap ki tudott hozni belőle. Megmutatta az autó korlátait, és ez hasznos volt.”

A Red Bull pénteken felosztja a napot a két versenyző között, így még Verstappennek és Hadjarnak is lesz lehetősége további körök megtételére.