Szigorú kritikát fogalmazott meg Max Verstappen a megújult Forma–1-gyel szemben. A Red Bull versenyzőjének határozottan nem tetszenek a 2026-os autók és motorok, mivel szerinte természetellenes dolgokra kényszerítik a versenyzőket. A négyszeres világbajnok szteroiddal megerősített Forma–E-nek nevezte a mostani F1-et, az autók vezetését nem találja élvezetesnek, még az általa nem szeretett előző autógenerációt is „tízszer jobbnak” tartja, és azt mondta, hogy az új vezetési mód, az energiával való spórolás ellentétes a versenyzéssel és kicsit sem F1-es.
Verstappen már korábban pedzegette, hogy ha nem tetszik neki az új korszak, az talán közelebb hozza a visszavonulásának napját. A csütörtöki tesztnapon nyitva is hagyta ennek lehetőségét, amikor megjegyezte, idén új dolgokat tervez kipróbálni az F1-en kívül (GT-versenyzés), aztán majd meglátja, hogyan tovább.
A címvédő Lando Norris erősen blöffízűnek érzi a fenyegetést. A nap végi sajtótájékoztatóján a McLaren versenyzője Verstappennel ellentétes álláspontra helyezkedett.
„Szerintem nagyon élvezetes. Én igazán élvezem! Szóval igen, ha vissza akar vonulni, megteheti! A Forma–1 mindig változik. Néha jobb vezetni, néha nem olyan jó. Őrült összegeket fizetnek nekünk azért, hogy vezessünk, szóval végül is nem igazán panaszkodhatsz. Bármelyik versenyző mehet, és csinálhat valami mást. Nem kötelező itt lennie, és egy versenyzőnek sem muszáj.”
„Ez kihívás, de jó, élvezetes kihívás a mérnökök és a versenyzők számára is. Másképp kell vezetned, rá kell jönnöd, hogyan kezelj másképpen dolgokat, de ettől még vezeted az autókat, beutazod a világot és élvezed. Szóval nincs itt mire panaszkodni” – vélekedett Norris.
Lando Norris (Fotó: XPB)A brit rámutatott, eleve korai máris ítélkezni az új F1-ről, hiszen még nagyon az elején járnak, csak most ismerkednek mindennel, és sok minden fog változni menet közben. „Valóban nem érezzük olyan gyorsnak, mint az elmúlt pár évben, és valóban nem lehet olyan tökéletesen kezelni. Biztosra veszem, hogy ha Max most érkezne, és ez lenne az az F1-es autó, amivel kezdené, azt mondaná, hogy elképesztő. A régebbi autókhoz viszonyítva nem érzed olyan jónak és csodásnak a vezetést, de még így is igazán jó.”
„Még az elején járunk ennek a szabályrendszernek, és emiatt lényegesen lassabbak vagyunk. De ahogy az év végéig és a következő évig eljutunk, már sokkal gyorsabbak leszünk.”
„Mindenkinek meglehet a maga véleménye, és mondhat vagy csinálhat, amit akar. Senki sem panaszkodhat emiatt, nem lehet dühös emiatt. Minden versenyzőnek megvan a saját véleménye. Neki nem tetszik, nekem tetszik.”
Ez a véleménykülönbség akár meghatározhatja az új autókhoz, a feladathoz való viszonyulást, azon keresztül pedig a motivációt. Amikor 2014-ben hibridmotorokra váltott az F1, akkor is több versenyző panaszkodott, egy másik négyszeres Red Bull-világbajnok, Sebastian Vettel porszívónak nevezte a motorokat. A kiábrándultsága aztán hozzájárult ahhoz, hogy házon belül vereséget szenvedett Daniel Ricciardótól.
Norrist megkérdezték, szerinte az elégedetlenség rossz hatással lehet-e Verstappenre. „Nem igazán. Nem számítok arra, hogy Max csak kimegy és le sem s***ja. Próbálkozni fog, nyerni akar. Max sosem teszi meg, hogy meg sem próbálja. Talán csak nem fog annyit mosolyogni” – mondta a tavalyi világbajnok.