Miután Barcelonában teljesítette az első tesztnapokat, az Audi Bahreinben máris bevetett néhány látványos fejlesztést: szerdán az autó extrém oldaldobozai keltettek feltűnést a szakértők és a szurkolók körében.

Noha voltak kezdeti problémák és Nico Hülkenberg alatt az első napon megállt az autó, a csapat azóta zökkenőmentesebben halad: a rutinos német és a fiatal csapattárs, Gabriel Bortoleto együtt már több mint 200 kört teljesített. Ami pedig a fejlesztést illeti, Hülkenberg szerint az komolyabb előrelépést hozott Barcelonához képest.

Bár találgatni továbbra sem akart az erőviszonyokat illetően, a német azt már ki merte jelenteni, hogy az eddigi tapasztalatok alapján az Audi „nincs mérföldekkel” elmaradva a középmezőnytől, sőt a fejlesztésekkel annak ajtaján dörömbölhet.

Nico Hülkenberg (Fotó: XPB)

„Más… egészen más lett” – felelte, amikor az F1 hivatalos oldala a fejlesztésekről kérdezte. „A megbízhatóság és a teljesítmény szempontjából is jó előrelépést jelent. Már önmagában az is, hogy ott vagyunk a pályán, hogy gyűjtjük a kilométereket. Nagy előrelépést tettünk Barcelona óta. Persze a pálya is más, mint a barcelonai volt.”

„A bahreini egy könyörtelen pálya, ami általában kiemeli az autók gyenge pontjait köszönhetően a durva aszfaltnak, az alacsony tapadásnak, a nagy szélnek és a forró aszfalthőmérsékletnek. Kevés pályán találnánk nehezebb körülményeket. Szóval, ez jó teszt” – mutatott rá.

Megjegyezte, az Audi folyamatosan dolgozik F1-es erőforrásán, majd rátért az erőviszonyokra. „Ami a motorokat illeti, dolgozunk rajtuk, keressük a beállításokat, finomhangulunk. Lépésről lépésre haladunk, minden etappal tanulunk valamit. Elmondjuk a visszajelzéseinket, aztán kimegyünk újra és finomhangolunk. Szóval ez egy igazi teszthét.”

„Nem vagyunk egymillió mérföldnyire a középmezőnytől. Már amennyire meg tudom ítélni. De nehéz megmondani, mert az energiamódban elég nagy az ingadozás a köridőket tekintve. Kérdőjeles az üzemanyagmennyiség is. Sok munka vár még ránk, és azt hiszem, sokkal nagyobb potenciál lesz bennünk, ha finomhangoltuk a dolgokat” – emelte ki.

Nico Hülkenberg (Fotó: XPB)