Kísérti a múlt Fernando Alonsót? 11 évvel ezelőtt történt, hogy a spanyol versenyző nagy reményekkel tért vissza a McLarenhez, bízva abban, hogy a Hondával összeálló és ezzel újra gyári támogatásra szert tevő régi-új csapatánál rátalál a siker. E váltás a „GP2-es motorral” való évekig tartó vergődést hozott számára, melynek végén szinte már úgy menekült a Forma–1-ből. Idén ismét egy Honda által gyári háttérre szert tevő csapattól, az Aston Martintól reméli a megváltást, de egyelőre a rémisztően nagy a hátrányuk.
A spanyol médiában már azt beszélik, hogy kétszeres világbajnokuk nagyon mérges és frusztrált az Aston Martin eddigi tesztje miatt. Antonio Lobato újságíró szerint a versenyző nehezen tudja palástolni az érzéseit.
„Kiszáll az autóból, eldobja a kesztyűjét – nem ott tartanak, ahol szerettek volna, még csak a közelében sem. Beszéltem valakivel Fernando belső köreiből, és azt mondta nekem: »Még egy év a pokolban. Még egy év szenvedés.«”
Azt a csapat sem tagadja, hogy gondjai vannak. Lance Stroll csütörtökön azt mondta, 4,5 másodpercet kéne javulniuk ahhoz, hogy versenybe szállhassanak az élcsapatokkal, és hogy sok összetett problémájuk van.
Fernando Alonso (Fotó: XPB)A pénteki zárónapon Alonso is a média elé állt, és elismerte, komoly hátrányban vannak. „Mindenképpen több teljesítményt kell kihoznunk belőle. Barcelona kihagyása nem volt ideális. Ez a mi legelső tesztünk, és még csak lépésről lépésre haladunk az autóval. Igen, el kell ismernünk, hogy némi hátrányban vagyunk, de reméljük, lesz időnk fejlődni” – mondta a spanyol.
Részletezte, miért ilyen nagy gond a teszthiány, és miért nagy gond számukra az is, hogy nem körözhetnek megszakítások nélkül.
„Kihagytuk Barcelonát, ami nagy probléma volt, mert nemcsak a barcelonai tesztet hagytuk ki, hanem az azt megelőző filmes napokat is. Egyes versenyzők már január kilencedikén az autóban ültek, és egy hónapon át elemezték az adatokat, dolgoztak a problémákon. Egy szenzor itt, egy kis melegedés ott. Mi nem mentünk Barcelonában, nem voltak filmes napjaink ott, sem, itt, és tényleg ez az első tesztünk, szóval minden etapon valamilyen problémára bukkanunk. Ez kihat a programunkra is.”
„Amikor nem megy simán edzésről edzésre, nem igazán tudsz előrelépni a beállításokkal. Ha a felfüggesztésnél három különböző merevséget akarsz kipróbálni, kimész, hirtelen találsz valamit az adatokban, ellenőrizzük, kicseréljük a szenzort, újra megpróbáljuk, de egy órával később a pálya már más, szóval nehéz megtalálni a határokat és tökéletesíteni a teljesítményt, mert nem megyünk folyamatosan. Más csapatok talán a barcelonai teszten szembesültek ilyen gondokkal, az elején. Mi sajnos most” – magyarázta Alonso.
Biztosan nem Neweyn múlik…
Hogy mi jelenti a problémák fő forrását, azt nem nehéz kitalálni. Az AMR26-os sok kilométerét teljesítette visszafojtott erőforrással, és az eddigi technikai gondjaik is kötődtek a motorhoz. És Alonso számára itt jöhet a kellemetlen deja vu…
A veterán csak finoman utalt rá, hogy ha nehézségeik vannak, annak forrását aligha az Adrian Newey által tervezett extravagáns autóban kell keresniük…
„A váz terén nincsenek kétségek. Nálunk van a legjobb. Azok után, hogy több mint harminc éven keresztül Adrian Newey dominált a sportágban, szerintem senki sem kételkedik benne, hogy módot találunk a legjobb autó elkészítésére. Ami az erőforrást illeti, meglátjuk, mi jelenti a maximális teljesítményt, hol tartunk, mi hiányzik, és csak keményen dolgozunk”
– mondta, hozzátéve, hiszi, hogy a csapatuk képes lesz egyenesbe jönni.
Alonso azonban azt is hangsúlyozta, hogy a Honda mellett más kihívásaik is vannak. Először gyártottak például saját váltót. „A sebességváltó beépítése, a minimumtömeg elérése és a motor is kulcsfontosságú a köridő szempontjából.”
Fernando Alonso (Fotó: XPB)Megkérdezték, Stroll 4,5 másodpercről tett kijelentése szerinte helytálló-e. „Nem tudom, nehéz megmondani. Lance azért mondta ezt, mert Barcelonában négy és fél másodpercre voltunk, és az első két napon is négy és fél, öt másodperc volt a hátrányunk, szóval ez volt a három nap tendenciája. Nem tudom. Vannak körök, amikor nyolc tizedet ingadozunk a beállítások módosításával, szóval nem arról van szó, hogy két tizedet kell találnunk a tökéletesítéssel. Talán nyerhetünk egy másodpercet is, ha mindent tökéletesítünk. Remélem, hogy jövő héten jobb képet kapunk.”
„Realistának kell lennünk: nem mi leszünk a leggyorsabbak Melbourne-ben. Lassan kezdtünk, bal lábbal indultunk, de nehéz megmondani, mi lesz.”
Alonso rámutatott, az Astonnál szinte minden új, így nekik nem csupán a szabályváltozásokkal kell megbirkózniuk. „Talán túl magasak voltak az elvárások annak tudatában, hogy ott van Newey, a Honda, de a csapaton belül végig higgadtak voltunk, mert tudtuk, hogy milyen nehezek az új szabályok, mennyire nehéz beépíteni a Honda motorját. Az Aston Martin történetében most először kellett átalakításokat végrehajtani a gyárban. Tudtuk, milyen kihívásokkal nézünk szembe, és a teszten most ezekkel lépésről lépésre szembesülünk.”
A kétszeres világbajnok állítja, a mostani nehéz helyzet ellenére továbbra is hisz a csapatban és a felzárkózásban. „Nem tudom, hogy kinek sikerülhet, de az élcsapatok egyike talán nem lesz olyan gyors, mint gondoljuk, és pár középmezőnybeli csapat kicsit gyorsabb lehet, mint várjuk. Egyelőre azonban nem tudom, ki okozhat zavart. Remélem, a szezon második felében más lesz, főleg a részünkről. De még ha rosszul is kezdesz, javulhatsz.”
„A McLaren 2023-ban kört kapott itt, Bahreinben, aztán versenyt nyert Ausztriában, Silverstone-ban vagy hol. Nem tudom, ez egy bonyolult sport” – állapította meg.