Egy kis homokszem került a gépezetbe a Ferrarinál szerdán Bahreinben. A köröket eddig szinte hibátlanul faló vörösök Charles Leclerc-rel még az élen zárták a délelőttöt, versenyzőjük 70 kört teljesített problémák nélkül. Délután aztán Lewis Hamilton ült a volán mögé, de csak 44 körrel tudott hozzájárulni a csapat napi adagjához. A brit kizárólag a 3-as gumikeveréken körözött, és többször is hosszabb időre eltűnt a garázsban. A csapat egy ponton még a paravánokat is felállította, ami komolyabb beavatkozást jelez a teszteken.

„Jó nap volt, de volt egy kis gondunk az én műszakomban. A csapat azonban nagyszerű munkát végzett azzal, hogy újra pályára tudott küldeni, hogy teljesítsek pár hosszú etapot” – mondta Hamilton. „A múlt héthez képest javultunk, és folyamatosan egyre jobban kiismerem az autót is. Még dolgozunk az egyensúly finomításán, de az irány jó.”

Frédéric Vasseur csapatfőnök szerint kár aggódni a fennakadás miatt.

„Hét tesztnapot teljesítettünk eddig, és a megbízhatóság egészen jó volt, leszámítva a mai kis problémát. De ez nem nagy probléma” – mondta a francia. „A megbízhatóság rendben van. Ötezer kilométert teljesítettünk eddig, ami több, mint amire számítottunk. Igazán elégedettek vagyunk a megbízhatósággal. Este meg fogjuk oldani.”

Míg Hamilton a 7. idővel zárta a napot, Leclerc a harmadik helyen ragadt meg a nap elején futott legjobb körével. „Délelőtt probléma nélkül teljesítettük a programunkat. Nagyon nehéz megítélni a teljesítményünket, és most nem is ezzel foglalkozunk. Sok kört mentünk, ez jó, és a következő napokban tovább fogunk haladni ezen az úton” – mondta a monacói.

Lewis Hamilton (Fotó: XPB)

Főnökének is ez volt az üzenete: az erősorrend még nem számít, csak a munka. „Képtelenség megmondani, hogy állunk. Mi magunkkal foglalkozunk. Az első a megbízhatóság, és eddig ötezer kilométert teljesítettünk, ami jó. Adatokat kell gyűjtenünk, hogy tudjuk, hol tartunk az autóval és jó-e a megfelelés a szélcsatorna és a pálya között. A teljesítményt meglátjuk. Melbourne-ig szerintem minden megtévesztő lesz. Ott majd kiderül, hol tartunk a többiekhez képest” – mondta a csapatfőnök.

A kérdésre, mikor csapnak igazán a lovak közé, mosolyogva felelte:

„Nyomjuk mi, de mindenki tartalékol még a teljesítménnyel. De nem számít, ma nem az egymáshoz képesti teljesítmény a lényeg, hanem az elvégzett munkánk minősége, az, hogy megértsük az új szabályokat, az új motort, és jobb munkát végezzünk ma, mint tegnap.”

A kérdésre, lehet-e, hogy a Ferrari a mérce a mostani mezőnyben, elmondta: „Ez a kérdés a médiára tartozik, nem rám. Én Melbourne előtt nem foglalkozom a teljesítménnyel.”

Lewis Hamilton (Fotó: XPB)

A csapata mindenesetre érezhetően optimistának tűnik eddig. „Nehéz megmondani, mert tavaly mindent kézben tartottunk, csak a teljesítményünk nem volt elég jó a többiekhez viszonyítva. Ma sok a változó, sokkal nehezebb átlátni, hogy a Mercedesben mennyi tartalék maradt. Azt tudjuk, nekünk mennyi van, de azt nem, hogy másoknak mennyi.”

„A barcelonai és az első bahreini teszt között mindenki előállt fejlesztésekkel, és a második tesztre is. Mindenki visz újításokat Melbourne-be is, és a fejlődés üteme mindenkinél nagy lesz. Ez azt jelenti, hogy az első futam képe nem ugyanolyan lesz, mint a szezon végén. Ez a szurkolók számára jó hír. Persze én inkább szeretnék elöl lenni” – mondta Vasseur.

A Ferrarinál csütörtökön Lewis Hamilton folytatja a munkát. A tervek szerint egész nap ő rója majd a köröket az SF-26-ossal.