Sokan féltették a Red Bullt, hogy az elmúlt szezonok viharaival és a saját új erőforrásával a középmezőnybe eshet 2026-ban, a téli tesztidény során azonban mutatott annyit a bikás csapat, hogy azzal eloszlathassa ezen kétségeket. A Red Bull Powertrains Forddal megalkotott erőforrása meglepően megbízhatóan muzsikált a három gyakorlás során, és a tempó alapján úgy néz ki, hogy a Red Bull továbbra is ott van a négy legjobb csapat között – még ha nem is feltétlenül ők tűnnek a legerősebbnek.

Max Verstappen apja, Jos az utóbbi években gyakran volt kritikus a Milton Keynes-i gárdával, ám ezúttal nagyon is elégedettnek tűnik.

„Sosem tudhatod biztosan, hogy ki mire képes, és nem látod, mi történik a színfalak mögött a tesztek során, de meg kell mondjam, nagyon elégedett vagyok azzal, amit láttam. Főleg ha a motort nézzük. Az első benyomásom az, hogy erős és megbízható.”

„Apró gondok mindig vannak, ez normális. Mindig lehet javítani a beállításokon. Ugyanakkor az autó eddig kiválóan ment. Sok kört teljesítettünk, és ez ígéretes” – mondta a belga RTBF csatornának Jos Verstappen.

A korábbi F1-es versenyzőt azonban nem csak a tesztek győzték meg, és nem csak a teljesítményt tartja ígéretesnek. A Red Bull az elmúlt két évben gyakran a belső feszültségekkel, a kulcsemberek távozásáról szóló bejelentésekkel vagy pletykákkal került a figyelem középpontjába. Idén télen is történtek változások. Helmut Marko tanácsadó nyugdíjazását decemberben jelentették be, az utolsó teszthét előtt derült ki, hogy két évtized után  elhagyja a csapatot a főtervező Craig Skinner, és Max Verstappen mérnökgárdája is átalakult, miután többen máshová szerződtek.

Gianpiero Lambiase és Jos Verstappen (Fotó: XPB)

Jos Verstappen a korábbi csapatfőnök, Christian Horner nagy bírálója volt. A brit utódjával, Laurent Mekiesszel szerinte jó irányt vettek a bikások.

„A csapat nagyon jól működik. Sok új érkező van, sok az új arc. A hangulat a csapaton belül kiváló. Szerencsére visszatért a nyugodtság, és ennek az egész csapatra pozitív hatása van”

– mondta idősebb Verstappen.

Mekies kapcsán hozzátette, nemcsak szakmailag, vezetőként is pluszt hozott a csapathoz. „Kiváló érzéke van az emberekhez. Jól kiismeri és megérti az embereket. Ezenfelül pedig egy nagyszerű fickó is” – méltatta a franciát.