Eredmény, G csoport, 3. forduló:
Magyarország-Franciaország 71-74 (15-16, 16-22, 16-17, 24-19)
Pontszerzők: Perl 21, Maronka 17, Lukács 7, Golomán 7, Somogyi 6, Pongó 5, Filipovity 4, Meleg 2, Váradi 2, illetve Noua 15, M’Baye 13, Sene 12, Francisco 10, Lacombe 7, Massa 6, Ayayi 5, Mokoka 3, Pons 3

Gasper Okorn szövetségi kapitány együttese a második helyen jutott tovább az augusztusi előselejtezőből, majd a közvetlen kvalifikációban, november végén 89-52-re verte a tavaly Európa-bajnoki negyedik finneket Szombathelyen, aztán pedig Belgiumban diadalmaskodott 87-85-re.

A magyarok így kellemes meglepetésre százszázalékos mérleggel vezették a G csoportot, míg a favorit franciák egy győzelemmel és egy vereséggel álltak. Az olimpiai és Eb-ezüstérmes gárda ősszel 79-63-ra verte a belgákat, majd váratlan vereséget szenvedett Finnországban (83-76).

Az újabb szombathelyi csatában akadtak hiányzók a hazai együttesben, s mint a szlovén szakvezető előzetesen elmondta, a honosított Nate Reuvers – aki a spanyol Valenciát erősíti – euroligás kötelezettségei miatt nem áll rendelkezésre, Benke Szilárd, Vojvoda Dávid, Pallai Tamás, Tanoh Dez András sérült, és a Spanyolországban légióskodó Golomán György sem százszázalékosan vállalta a játékot.

A bajnok Szolnokot erősítő, szerb-magyar Krnjajski Boris pedig várhatóan a júliusi meccseken mutatkozik be a nemzeti csapatban. A két válogatott legutóbb 2022 szeptemberében csapott össze az Európa-bajnokság kölni csoportjában, akkor a rivális nagy csatában nyert 78-74-re, majd ezüstéremmel zárta a tornát.

Azt követően a 2023-as világbajnokságon a franciák csak 18-adikak lettek, a párizsi olimpián viszont ismét ezüstöt nyertek Victor Wembanyamáék, majd a tavalyi Eb-n kilencedikek lettek. Az ötkarikás játékok után a kispadon Vincent Collier-t váltó Frederic Fauthoux együtteséből öten pallérozódnak a kontinentális elitet felvonultató Euroligában, a húsz francia NBA-játékosból viszont ezúttal senki sem jött át a vb-selejtezőkre.

A nemzetközi szövetség ranglistáján a franciák a negyedik, a magyarok a 47. helyen állnak. A pénteki csata a bokáját fájlaló Golomán triplájával indult, majd a Hamburgban kosarazó Maronka Zsombor második hármasánál (13-6) az ellenfél időt kért. A franciák 15-16-nál vezettek először, aztán a második negyedben – néhány hazai labdaeladás nyomán – tíz ponttal elhúztak, a nagyszünetben 31-38 volt az állás.

Az első félidő statisztikájából kitűnt, hogy a vendégek 23 lepattanójával szemben a magyarok csupán tízet szedtek, a mezőnydobószázalék 51-37 volt a rivális javára, továbbá a hétvégi Magyar Kupa négyes döntő legjobbjává választott Somogyi Ádám húsz perc alatt egyszer sem talált a gyűrűbe.

Térfélcsere után öt pontra csökkent a hátrány, de hamarosan már 11 ponttal ellépett az ellenfél, amely egyáltalán nem tűnt sebezhetetlennek, csakhogy a hazai támadásokba rendre hiba csúszott. A 47-55-ről induló zárószakaszban Maronka negyedik triplájával három pontra sikerült felzárkózni a keményen védekező és rendkívül atletikus rivális ellen, aztán Perl Zoltán révén már csak egy pont volt a különbség.

Öt másodperccel a vége előtt Maronka pazar triplát dobott (71-71), Sylvain Francisco viszont két másodperccel a dudaszó előtt bedobta a franciák győztes hármasát. A vendégek így végül igazolták a papírformát, a magyarok pedig elszenvedték első vereségüket a selejtezőben.

Gasper Okorn szövetségi kapitánya az M4 Sportnak úgy vélekedett nagyon fájdalmas számára, hogy ilyen drámában dőlt el a mérkőzés.

„Egy ilyen selejtező után nehéz bármit is mondani. Egyrészről mondhatjuk, hogy egy ilyen meccset játszottunk Franciaország ellen, a másikról viszont fájdalmas, ahogy kikaptunk. Nem számít, hogy a végén nekünk is volt egy elképesztő kosarunk. Egy lépésre voltunk a hosszabbítástól. Fájdalmas ez így. Büszke vagyok a játékosaimra, mindent kiadtak magukból. Természetesen voltak hibák, de csak 74 pontot engedtünk a franciáknak, úgyhogy beszélhetünk jó védekezésről. Támadásban azért voltak problémák. Mióta én vagyok a szövetségi kapitány, nem volt még ennyire kemény és agresszív ellenfelünk, mint Franciaország. Játszottunk az olaszok és a törökök ellen is, de nem lehet összehasonlítani őket a franciákkal. Nem lesz sok időnk a vasárnapi meccs előtt, de a franciák védekezéséről majd beszélek a csapattal, mert most sok gondot okozott nekünk, számos nehéz helyzetünk volt emiatt. Emellett fontos lesz, hogy megpróbáljunk jobban lepattanózni. Mondani könnyű, de akkor is jobban kell teljesítenünk benne. A srácoknak a meccs után elmondtam, hogy büszke vagyok rájuk, tudom, hogy fájdalmas vereség ez, de emeljék fel a fejüket, mert jól játszottak, küzdöttek, mindent kiadtak magukból a válogatott mezért.”

Perl Zoltán  kijelentette, büszke a válogatottra, amely nagyot küzdött.

„A franciáknál van egy extra Euroliga-játékos, akit talán nem is ott hagytunk, de mégis bedobta, extra kosár volt. Sajnálom, csalódott vagyok, ennek ellenére büszke is vagyok a csapatra, mert most is mindent megtett. A végéig küzdöttünk, vissza is tudtunk jönni, szerintem egy jó meccset játszottunk. Sokszor belekergettük őket eladott labdákba, jól védekeztünk. A zárásaikkal voltak problémák, bízunk benne, hogy ezt ki tudjuk javítani vasárnapra.”

Lukács Norbert reméli, a vasárnapi visszavágón sikerül bravúrt elérni.

„Pont egy jó védekezés hiányzott a végén. Egy dobáson múlt a meccs. Úgy gondolom, a csapat nagyot küzdött végig, visszajöttünk, nagyon akartuk ezt a győzelmet, de sajnos ennyivel ma jobbak voltak a franciák. Tudtuk, hogy agresszíven fognak kezdeni, ezért úgy jöttünk ki, hogy mi legyünk agresszívebbek. Jól is alakult az első negyed, az utolsóban meg extra dobások is beestek, ezzel vissza tudtunk jönni. Készülünk a következőre mérkőzésre. Idegenben nehezebb lesz, de reméljük, sikerül hasonló találkozót játszani és a végén nyerni.”

Maronka Zsombornak fáj a vége.

„Nagyon fáj ez a vereség. Nagy tiszteletet érdemel, hogy az utolsó pillanatig harcoltunk és egy ilyen utolsó másodperces dobással kaptunk ki. Egy védekezés, egy támadás, ez a kosárlabda, ezen múlt. Nagyot küzdöttünk, vasárnap ismét játszunk ellenük, megpróbáljuk azt kihozni.”

A két gárda vasárnap ismét összecsap Le Mans-ban.

A csoport első három helyezettje jut tovább a második körbe, ahol a H csoport (Szlovénia, Csehország, Svédország, Észtország) első három helyezettjével kerül majd egy hatosba, melyből az első három jut ki a világbajnokságra.

A vb-t 2027. augusztus 27. és szeptember 12. között rendezik Katarban.