Az előző években megszokotthoz képest extrém hosszú, három állomásos tesztszezon vezette fel az Ausztrál Nagydíjat, ráadásul a mezőny két helyszínen is próbára tette a 2026-os versenygépeket: Barcelonában, majd később Bahreinben.

Az erősorrendet a résztvevők és a szakértők szerint is nehéz megtippelni, az viszont biztosnak látszik, hogy a négy élcsapat az üldözők előtt marad, sőt a középmezőny tagjai szerint az előnyük még nagyobb lesz, mint az előző években volt (erről a Williams kettőse nyilatkozott több alkalommal is a tesztek alatt valamint azok után).

Maguk az élcsapatok furcsa „játékba” kezdtek a tesztek alatt: a Red Bull szerint a Mercedes áll az élen, a Mercedes szerint pedig a Red Bull, miközben a Ferrari „csendben maradt”, a McLaren pedig többször jelezte, néhány riválistól biztosan elmarad.

Andrea Stella (Fotó: XPB)

Ezt egyébként több helyszíni tudósító elemzése is alátámasztja: a Motorsport szerint Mercedes áll az élen, a csillagosok legnagyobb kihívója pedig a Ferrari lehet. Majd a Red Bull és a McLaren követi őket. A címvédő csapatvezetője, Andrea Stella most, egy héttel a szezonnyitó előtt ismét erről beszélt, kiemelve, bár úgy érzi, hátrányban vannak, mindent meg fognak tenni a kapaszkodásért.

„Ami az élcsapatokat illeti, úgy látjuk, hogy a Ferrari és a Mercedes előttünk áll” – nyilatkozta az olasz szakember a Motorsportnak. „Azt nehéz megmondani, mekkora a különbség. Ezt majd a jövő héten, Melbourne-ben tudjuk igazán felmérni.”

„A magunk részéről elégedettek vagyunk azzal, amit az autóból láttunk, de tudjuk, hogy a fő riválisaink – akik egyébként nem véletlenül gyári csapatok – kiváló munkát végeztek. Keményen kell dolgoznunk azért, hogy felzárkózzunk és a lehető leggyorsabban fejlesszük az autót. Amint kitisztulnak az erőviszonyok, a legnagyobb kihívás a fejlesztés lesz” – emelte ki.

Bár elmondása szerint lemaradásban vannak, ez nem jelent egyet azzal, hogy elégedetlenek lennének a tesztekkel. „Elégedettek vagyunk. Jól dolgoztunk a pályán és a főhadiszálláson is. Rengeteg hasznos információt gyűjtöttünk a motor és az autó megértéséhez.”

„Összesen több mint 1000 kört teljesítettünk és gyakorlatilag az összes előre eltervezett programot teljesítettük. A megbízhatóság terén sikerült előrelépést tenni, és ami fontosabb, sikerült gyorsabbá tenni az autót, mint az alváz, mind a motor tekintetében. Intenzíven dolgozunk azon, hogy jobban kiaknázzuk a rendelkezésünkre álló lehetőségeket” – magyarázta.

Lando Norris és Andrea Kimi Antonelli rajtgyakorlata Bahreinben (Fotó: XPB)