Újabb fiatal versenyzővel erősített az Alpine. Szerdán bejelentették, hogy felvették a versenyzőakadémiájukra Alex Dunne-t. Az ír tehetség idén a második szezonját kezdi meg a Forma–2-ben – immáron a franciák színeiben. Kush Maini és Gabriele Mini társaként teszi teljessé az Alpine Forma–2-ben szereplő csapatát.

Dunne tavaly ősszel maga döntött úgy, hogy kilép a McLaren kötelékéből, és más módon keresi a bejutási lehetőséget a Forma–1-be. A wokingiak utánpótlás-programjának tagjaként tavaly a monzai pénteki szabadedzésen is lehetőséget kapott az F1-ben, ám Lando Norris és Oscar Piastri hosszú távú szerződésével nem mutatkozott esély az F1-es előléptetésére. A csapat a hírek szerint az Indycar felé terelte volna őt, ám Dunne-nak más tervei voltak.

Akkoriban úgy tűnt, azért is lépte ezt meg, mert a Red Bull egy jobb lehetőséget kínált neki. Helmut Marko tanácsadó a bikások utánpótlásprogramjának vezetőjeként szerette volna szerződtetni az írt. A hírek szerint önkényesen meg is állapodott vele, aztán a Red Bull ezzel egyet nem értő vezetősége semmisítette meg ezt az egyezséget, egy 600 ezer dolláros kártérítés kifizetése mellett. Marko év végi menesztésében állítólag ez az ügy is szerepet játszott.

Alexander Dunne (Fotó: XPB)

„Nagyon boldog vagyok, hogy csatlakozhatok az Alpine Akadémiához és ezzel megtehetem a következő lépést a versenyzői pályafutásomban” – nyilatkozta Dunne.

„Nagyon hálás vagyok a csapat bizalmáért és hogy képviselhetem a márkát az F2-es bajnokság nemzetközi porondján. Ez tökéletes hely a fiatal versenyzők fejlődéséhez és profivá válásához. A versenyképes 2025 után a célom idén a bajnokság megnyerése lesz.”

„A tavalyi jó tapasztalat volt számomra, több szempontból is. Sokat tanultam, sokat javultam, voltak bizonyos nehézségek is, de minden csak jobb versenyzővé, jobb emberré tett, és most mindent bele fogok adni az Alpine-ért, és mindent megteszek, hogy a lehető legjobb legyek az Alpine Akadémia versenyzőjeként. Nagyszerű lenne győzelmekkel, dobogós helyezésekkel meghálálni a csapat bizalmát. Izgatottan várom, hogy együtt dolgozhassunk pályafutásom ezen új fejezetében.”

Dunne 2025-ben mutatkozott be a Forma–2-ben, és a bahreini főverseny megnyerésével ő lett az első ír futamgyőztese a sorozatnak. A szezon során két győzelmet és további hat dobogós helyezést jegyzett, jó ideig esélyes volt a bajnoki címre, de végül az ötödik helyen zárt az összetettben, 61 pontos hátrányban Leonardo Fornarolihoz képest, aki időközben a McLarenhez szerződött. Idén a Rodin Motorsport versenyzőjeként vág neki a második F2-es évének.

Flavio Briatore örül, hogy Dunne személyében újabb tehetséggel erősödött az Alpine hátországa. „A Forma–2-ben és a Forma–1-es szabadedzésén tavaly nyújtott teljesítménye meggyőző volt. Világos, hogy egy nagyon tehetséges fiatal versenyzőről van szó, nyers gyorsasággal. Tehetséges versenyzőink szerepelnek a Forma–2-be 2026-ban, és a cél egyértelmű: megnyerni az egyéni bajnokságot” – tette egyértelművé az olasz, hogy mit is vár a fiataloktól.