Súlyos megbízhatósági problémák gyötrik az Aston Martint a szezon elején. Csomagjuk gyenge pontját a rendellenesen vibráló erőforrásuk jelenti, melynek legsérülékenyebb eleme a jelek szerint az akkumulátor. A bahreini második teszten a rázkódástól tönkrement energiatároló meghibásodása hátráltatta őket – valamint az, hogy a Honda kifogyott az alkatrészekből. Úgy fest, mindkét probléma tovább üldözi őket Ausztráliában is.

Fernando Alonso ki sem hajthatott a garázsból a melbourne-i első szabadedzésen, Lance Stroll pedig csak 3 kört teljesített. Mindkettejüknél az erőforrással adódott probléma. A két versenyző délután összesen 31 kört futott és a tabella végén zárt, csak az idő nélküli Sergio Pérezt megelőzve.

Adrian Newey csapatfőnök a két szabadedzés között tartott sajtótájékoztatón elárulta, nemcsak az erőforrás működése okoz fejtörést számukra, hanem az is, hogy nincs alattuk védőháló. Az akkumulátorból nem áll rendelkezésükre tartalék, így ha használhatatlanná válik, versenyezni sem lesz módjuk.

Lance Stroll (Fotó: XPB)

„Folyamatos problémáink vannak az akkumulátorral. Ha úgy tetszik, egy új problémánk is van: az akkumulátor és annak vezérlőrendszerének kommunikációjával. Az alapvetőbb problémát viszont a vibráció jelenti, amivel továbbra is küzdünk.”

„Híján vagyunk az akkumulátoroknak. Csak kettő van – az a kettő, ami az autókban van. Ha elveszítjük az egyiket, gondban vagyunk. Nagyon elővigyázatosnak kell tehát lennünk az akkumulátorok használatával.”

„A kritikus pontot az akkumulátorok száma jelenti. Négy akkumulátorral érkeztünk ide, de kettőnél kondicionálási, kommunikációs problémáink voltak. Jelenleg csak két működő akkumulátorunk van. Tekintve, hogy milyen ütemben mennek tönkre az akkumulátoraink, ez egészen ijesztő helyzet. Reméljük, hogy teljesíteni tudjuk a hétvégét, és el tudunk rajtolni két autóval. Nagyon nehéz azonban erre összpontosítani”

– mondta a csapatfőnök.

A kérdésre, nincs-e lehetőségük további példányokat Ausztráliába szállítani, egyértelművé tette: „Sajnos nincs, mert nincs belőle.”

Továbbra is kérdés, mikorra várható megoldás a Hondától. Vatanabe Kodzsi Honda-főnök feltűnően kerülte erre a választ csütörtökön. Newey szerint kiszámíthatatlan a helyzet. „Nagyon nehéz jósolni jelenleg. A Honda egyértelmű lépéseket tesz a motorból eredő vibráció enyhítéséért. Dolgoznak rajta. Nem lesz gyors megoldás, mert alapvető egyensúlyozási és csillapítási feladatokról van szó. Nem tudom megmondani, mennyire gyorsan tudják megcsinálni, de ez a fő feladat. Amint ezzel megvannak, elkezdhetnek foglalkozni a teljesítménnyel. Pillanatnyilag viszont a vibrációs problémák minden energiát elvesznek minden területen. A szerelők hajnali négykor keltek ma. A gyár komoly támogatást nyújt, és tényleg meg kell próbálnunk a lehető leggyorsabban megoldani ezt” – magyarázta a tervező.

„Tehetetlennek érzem magam”

Newey már a csütörtökön a Hondával közösen tartott sajtótájékoztatón egyértelművé tette, hogy jelenleg a Honda hátráltatja az Aston Martint. Az AMR26-os szerinte az 5. legjobb karosszéria a mezőnyben, komoly fejlesztési potenciállal, működőképes erőforrás nélkül azonban ez mit sem ér. Azt Vatanabe is megerősítette, hogy a műszaki gondok miatt a Honda még csak teljes fordulatszámon sem használta eddig a motorját.

Newey ezzel a Red Bull 2014-es helyzetét is alulmúló legrosszabb rémálmait éli. Akkor még a visszavonuláson is gondolkodott a tehetetlensége miatt. Most erről nyilván nincs szó, de az érzés hasonló.

„Tehetetlennek érzem magam, mert nyilvánvalóan nagyon komoly motorproblémánk van. Ennyire kevés edzéssel az ember semmit nem tanul az autóról.”

„Erősen korlátozott az autóról szerzett információnk, mert alig mentünk, főleg kevés üzemanyaggal, pedig amikor kevés üzemanyaggal mész, az csillapítóan hat az akkumulátorra. A Honda erősen korlátoz minket abban, mennyit mehetünk kevés üzemanyaggal, és ez egy önmagát erősíti probléma. Ez rengeteg energiát igényel tőlünk – emberi értelemben, nem kilowattban mérve. Együtt dolgozunk a Hondával, hogy megtaláljuk a lehető legjobb megoldást. Mondhatnánk azt is, hogy ez nem a mi problémánk, de ez a mi problémánk, hiszen végső soron az autó a váz és az erőforrás együtteséből áll” – fogalmazott Newey.