Továbbra is nyitott kérdés, a jelenlegi közel-keleti politikai feszültség közepette mi lesz a sorsa a Forma–1 áprilisi bahreini és szaúd-arábiai versenyének. Az Egyesült Államok és Izrael Irán ellen indított támadása miatt a hosszútávú sportautó-világbajnokság (WEC) már elhalasztotta a március végi katari szezonnyitóját, és bár az F1-nek valamivel több ideje van, a hírek szerint legkésőbb a jövő heti Kínai Nagydíj után dönteniük kell a programjukról.

Hiába van még hátra egy hónap az április közepén rendezendő Bahreini Nagydíjig és még több idő az egy héttel későbbi Szaúd-arábiai Nagydíjig, az F1 logisztikai partnereinek tudniuk kell, hogy a március végi Japán Nagydíj után hová szállítsa a sorozat felszereléseit. Egyes források szerint a döntésnek március 20-áig meg kell születnie. A tengeri szállítmányokat már a Kínai Nagydíj után útnak indítanák Bahrein felé.

Az F1 döntése abból a szempontból nehezebb, mint a WEC-é, hogy náluk a versenyek halasztása nem lehet téma. Míg a sportautósok a második félévre ütemezik át a katari versenyüket, a királykategória programja annyira sűrű, hogy nincs hely benne egy későbbi bahreini és szaúdi hétvégének, vagyis nekik a versenyek törléséről kell dönteniük.

Az elmúlt napokban felmerült, Imola, Le Castellet, Portimao vagy akár Isztambul is beugorhatna a két verseny helyére, hogy az F1 elkerülhesse az áprilisi versenyszünetet. Felmerült továbbá, hogy a sorozat meghosszabbíthatja a tartózkodását Japánban, és akár két nagydíjat is tarthatna a szigetországban.

Egybehangzó sajtóértesülések szerint amennyiben elmarad a két arab verseny, nem lesznek pótversenyek sem, vagyis a május eleji Miami Nagydíj előtt 5 hét üresjárat fog következni.

A The Race beszámolója szerint az F1-es résztvevőknek nem sok kedvük van túlbonyolítani a saját életüket. A duplázás Japánban már csak a dolgozók terhelése miatt sem téma. Európai pályák akár be is ugorhatnának. A világjárvány idején már láthattuk, hogy versenyeket rövid idő alatt is tető alá lehet hozni – más kérdés, hogy az F1-nek ezúttal nem sok haszna lenne e kapkodásból.

XPB

A televíziós jogdíjak miatt az F1-nek most nem kell aggódnia, hiszen 22 verseny így is marad a naptárban. A pótversenyek anyagilag pedig aligha segítenének sokat a sorozatnak. Bahrein és Szaúd-Arábia magas jogdíjakat fizet a versenyeiért. Amennyire lefújnák az eseményüket, vis majorra hivatkozva nem kéne fizetniük, ami egy több mint 100 millió dolláros kiesés az F1-nek és a bevétel 45%-át kapó 11 csapatnak. Egy beugró verseny ugyanakkor aligha fizetne nagy összeget a versenyért, egy pótverseny logisztikája ellenben költséges lenne a csapatok számára. Ha pedig lebontjuk a kimaradó pénzdíjak lehetséges veszteségét, az csapatonként nagyjából 4 millió dolláros mínuszt jelentene. Az F1-es gárdák a jelek szerint ezt mérlegelve együtt tudnának élni azzal, ha 24 helyett csak 22 versenyből állna a 2026-os világbajnokság.

„Minden attól függ, hogy pótolják-e a versenyeket, eltolják-e őket, és ennek milyen anyagi vonzatai vannak. De úgy vélem, az alapján, ami történik, nem okozna nagy problémát, ha lenne egy kis anyagi hatása”

– mondta Zak Brown, a McLaren ügyvezető igazgatója, arra utalva, hogy a két verseny kiesése elviselhető veszteség lenne számukra pénzügyi szempontból.

Az Auto Motor und Sport megjegyezte, Bahrein és Szaúd-Arábia szoros kapcsolatban áll az F1-gyel, sőt, a térségben vannak, akik a sorozat esetleges felvásárlására is szívesen pályáznának. Ilyen viszonyok mellett szerintük még az sem elképzelhetetlen, hogy a versenyek elmaradása ellenére is fizessenek a sorozatnak.

Fotó: XPB

Brown jelezte, megbíznak az F1 és az FIA ítélőképességében, és a biztonságot tartják a legfontosabb szempontnak. A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff eközben arról beszélt, hogy egy ilyen nehéz helyzetben a Forma–1 és a versenyrendezés csak másodlagos kérdés. „Gyanítom, nehéz odamenni a helyi vezetőkhöz és megkérdezni őket: »Mi a helyzet a nagydíjjal?« Stefanón és a promóteren, valamint az FIA-n múlik a helyzet kezelése, és figyelembe kell venni a kihívásokat is. Nagyon remélem, hogy versenyzünk. Hogy mennyire reális jelenleg versenyezni? Nem igazán tudom. Stefano fogja kezelni a helyzetet. Bízom benne, hogy hamarosan jobb lesz, és mielőbb visszatérhetünk” – mondta az osztrák.

Hogy lesz-e nem tervezett „tavaszi szünete” a Forma–1-nek a március 29-ei Japán Nagydíj és a május 3-ai Miami Nagydíj között, az még nem eldöntött kérdés. Stefano Domenicali, az F1 ügyvezetője szombat reggel tartja szokásos év eleji megbeszélését az F1-es istállók vezetőivel Melbourne-ben. Akkor a közel-keleti helyzetről és a két verseny sorsáról is tárgyalni fognak.

Domenicali a brit Sky Sportsnak egyelőre nem kívánt jósolni a kérdésben. „A legfontosabb minden résztvevő biztonsága. Most még nem szeretnénk állást foglalni, mert a helyzet annyira képlékeny, folyton változik, hogy idő kell a döntés meghozatalához. És együtt kell meghoznunk a döntést. Van egy lehetőségünk, és ez természetesen kötődik a kockázatokhoz, amiket kezelnünk kell. Minden lehetőség nyitott lehet, és a megfelelő időben közölni fogjuk a döntést, bevonva mindenkit” – fogalmazott Domenicali.