Mért kört sem tudott teljesíteni Max Verstappen a Red Bull-lal az Ausztrál Nagydíj időmérő edzésén. Az első gyorskörének rugaszkodott neki, amikor a célegyenes végi féktávon hirtelen blokkolt a hátsó tengelye. Autóját nem tudta megfogni, a falban kötött ki. Csak 20.-ként várja a vasárnapi versenyt.

A Red Bull azóta magyarázatot adott a történtekre. Pierre Waché technikai igazgató szerint egy szoftverproblémáról volt szó: Verstappen alatt hirtelen erőteljes töltésre kapcsolt a hátsó tengely, és ez akasztotta meg a kerekeket ilyen drasztikusan.  A csapat ilyen szempontból a hírek szerint eleve agresszívebb a riválisoknál az energia-visszanyerés terén, ami nehezíti az elfordulást. A csapat nagyban hagyatkozik Verstappen képességeire e téren – a mostani viszont a hollandnak is túl sok volt.

„Nem tudom, hogy a baleset összefügg-e az új szabályokkal” – kommentált Verstappen az időmérő után, majd ismét egyértelművé tette, nagyon nem tetszenek neki a Forma–1 új erőforrásai.

„A sportágnak nagyon sok mindenen el kéne gondolkodnia. Elmondtam már, hogy mit gondolok. Egyáltalán nem élvezem ezeket az autókat. Nem is tudom. Van egy elképzelésem, de ha megnézik a fedélzeti kamerás felvételeket, szerintem eleget láthatnak. Semmit sem tehetsz. Csak lassíthatsz, aztán… nyilván mehetsz normálisabb tempóval is, de akkor lassabb leszel. Ez a formula nincs rendben, és ezen nehéz változtatni. De szerintem szükséges lenne”

– utalt arra, hogy az autók magukat is lassítják az egyenesek végén, hogy elektromos energiát generáljanak, és a versenyzőknek is sokszor vissza kell fogniuk magukat ugyanezért, mert az egyenesekben sokat ér a plusz energia.

Max Verstappen (Fotó: XPB)

Megkérdezték, rosszabbnak találja-e a helyzetet a valóságban, mint a szimulátorban. „Nem, már a szimulátorban is rossz volt, olyan szinten, hogy nem is akartam menni vele. És most is ugyanez van.”

„Egyáltalán nem vagyok boldog. És ennek semmi köze ahhoz, hogy hol végeztem a mostani időmérőn. Akár az élen lennék, akár ott, ahol most vagyok, ezek az érzéseim. Teljes ürességet érzek. Nincsenek érzéseim, teljesen üres vagyok. Már a mostani előtt is rosszul éreztem magam az autóban. Szinte olyan mértékben, hogy nem is akarok vezetni.”

A kérdésre, mennyire lesz így hosszú ez az idény, elmondta: „Az lesz, de mentálisan már felkészítettem magam erre.”

„Egyszerűen nem vezethetsz természetes módon. A gázon kell tartanod a lábad, amennyire csak lehet, hogy mindenütt energiát spórolj. És bizonyos kanyarokat másképp kell megközelítened, hogy spórolj az energiával a kijáratnál. Az én szememben ennek kevés köze van a versenyzéshez.”

Hozzátette: „Csak boldogulnod kell azzal, amid van. És amink jelenleg van, az nem sok.”

Max Verstappen (Fotó: XPB)

Az FIA már jelezte, az első versenyek tapasztalatai alapján nyitott bizonyos módosításokra az energiahasználat és annak szoftveres vezérlése terén, hogy megkönnyítsék a versenyzők dolgát és természetesebbé tegyék számukra a vezetést. Ennek egyik módját az energiamennyiség csökkentése jelentheti, ami viszont a köridők további romlását vonná maga után. Verstappen nincs meggyőződve e megoldásról. „Semmit sem tehetünk. Le lehet lassítani minket. Akkor a versenyeken normálisabb tempóval vezethetünk, de lassabbak is leszünk. Ez a formula egyszerűen nincs rendjén, és már nehéz lesz változtatni rajta.”

Verstappennek ezek tükrében idén talán a GT-világban kell majd kiélnie a vezetés iránti szenvedélyét. A hírek szerint egyre biztosabb, hogy már ebben a hónapban elindul egy GT3-as versenyen a Nordschleifén, és ha áprilisban tényleg törlik a bahreini és szaúd-arábiai F1-es versenyeket, akár további két versenyt is teljesíthet a németeknél a 24 órás verseny előtt. „Igen, azt jobban élvezem. Ezt már eddig is tudtam” – erősítette meg mosolyogva. „Meglátjuk, hogy lehetséges lesz-e és működik-e, például logisztikai szempontból, a csapattal. Meglátjuk.”