A harmadik rajtkockát szerezte meg Isack Hadjar az Ausztrál Nagydíj szombati időmérő edzésén, és mivel meg volt győződve róla, hogy a Red Bull versenytempóban erősebb, bizakodott, hogy dobogóra állhat pályafutása első Red Bull-versenyén.

E küldetése már a rajtnál rossz irányt vett. A Ferrarik remekül rugaszkodtak el, Charles Leclerc egyből megelőzte, aztán Arvid Lindblad is rövid időre elé került, majd Lewis Hamilton jutott túl rajta. A negyedik pozícióban még nem tűnt rossznak a helyzet, de a francia már akkor tudta, hogy nem lehet jó vége a versenyének.

„Nem is tudom megszámolni, mennyi problémám volt az autóval. Nem volt élvezetes” – mondta csalódott arccal Hadjar.

A rajtjával önmagában nem volt elégedetlen, sőt, lehetőséget látott a Mercedesek megtorpanásában. „A rajtom hihetetlen volt. Mármint elektromos energia nélkül rajtoltam. Nagyon jól indultam, könnyedén átvehettem volna a vezetést. Ez volt a jó a napban, a nagyon jó rajt. De amikor azt gondoltam, hogy hű, most átveszem a vezetést, már nem volt több teljesítmény. Aztán beletelt pár körömbe, hogy ezt visszahozzam.”

A folytatás még rosszabbul alakult.

„A motor borzalmas hangot adott, szóval tudtam, hogy nem fogom befejezni a versenyt. Kár érte, mert szerintem harcban lettünk volna Lewisszal”

– vélekedett.

Isack Hadjar és Arvid Lindblad (Fotó: XPB)

Hadjar alatt a 11. körben füstölt el a Red Bull-motor. „Ez egy technikai probléma volt. Egyszerűen jobbnak kell lennünk, hogy elejét vegyik az ilyesminek. Hat tesztnapot teljesítettünk, szabadedzéseket is, és nem tudtuk szimulálni ezt. Ezek egyszerűen új helyzetek. A versenyhelyzet más. Legalább jó tapasztalatot szereztünk” – állapította meg.

A kiesés persze ettől még csalódás. Hadjar úgy érzi, lett volna esélye a Ferrarik ellen a dobogóra.

„Nem szeretem az olyan hétvégéket, amikor nagyon jó munkát végzel, nem hibázol, jól érzed magad az autóban, és a többi nem jár együtt vele… Frusztráló. Talán versenyben lehettünk volna a harmadik-negyedik helyért.”

Hadjar a Lindblad elleni csatát élvezte. „Nem könnyű olyasvalaki ellen küzdeni, aki az egyenesben harminc kilométer/órával gyorsabb nálad. De ez volt a napom egyetlen fénypontja. Az igazat megvallva nagyszerűen éreztem magam, egész hétvégén nem követtem el hibákat. Bárcsak a pályán lehetnék még és a harmadik helyért harcolhatnék!”

Megjegyezte: „Amíg tudjuk, mitől lett ez katasztrófa, addig rendben leszünk.”

Isack Hadjar (Fotó: XPB)

Laurent Mekies, a Red Bull csapatfőnöke szerint Hadjarra nem lehet panasz. „Fantasztikus hétvégéje volt. Viszonylag kevés tesztkilométer után érkezett, és balszerencsés is volt, de a szabadedzések első körétől kezdve igazán gyors volt” – mentette fel versenyzőjét.

„Mindent jól csinált, amit az új szabályok mellett az első időmérőn tennie kellett, és tökéletes volt. A harmadik rajtkockába hozta az autót, és szombaton talán ez volt az elérhető legjobb eredmény. Le a kalappal előtte! Ma is jól állt, nagyszerűen rajtolt, mielőtt kiderült, hogy üres az akkumulátorunk. A tempó szerintem egyértelműen meglett volna ahhoz, hogy lépést tartson a McLarenekkel.”