Nagy utat tett meg a Cadillac-istálló attól a pillanattól, amelyben a projekt vezetői még Andretti néven célba vették az F1-es szereplést addig, amíg már a General Motors gyári támogatását élvezve nekivágtak első hétvégéjüknek Melbourne-ben.

Útközben számos kihívással kellett szembenézniük, melyek közül a legnagyobb minden kétséget kizáróan az volt, hogy 10 év után első csapatként a nulláról építették fel magukat. A feladatot végül sikeresen megoldották, hiszen autójuk már a tesztidőszak elején pályára gurult, ezzel pedig több rutinos ellenfelet is sikerült „megelőzniük.”

Ami a kezdést illeti, az értelemszerűen döcögős volt, ahogy végül az első teljes hétvége is: a csapat az edzésnaptól kezdte több problémával is szembesült és tempó tekintetében is elmaradt a középmezőnytől, végül pedig vasárnap is csak az egyik autójuk ért célba.

Sergio Pérez három kör hátránnyal teljesítette a versenyt, ami a 2026-os erőviszonyokat nézve nem tűnik annyira kiugrónak, mint az előző években, hiszen körön belül csak az élcsapatok versenyzői zártak. Az istálló a lemaradás és a problémák ellenére pozitívan értékelte a hétvégét és még a kieső Bottas is arról beszélt, történelmi tettek hajtottak végre.

Valtteri Bottas (Fotó: XPB)

„Vasárnap történelmet írtunk csapatként” – fogalmazott a finn. „Ez volt az első F1-es hétvégénk, itt vagyunk, versenyzünk, ez hatalmas büszkeség mindenkinek. Az én versenyem véget ért egy üzemanyag-rendszerrel kapcsolatos probléma miatt, de rengeteget tanultunk.”

„A csapat remek munkát végzett, hiszen Sergio végül célba ért. Sok pozitívumot vihetünk magunkkal erről a versenyhétvégéről, és ez még csak a közös munkánknak a kezdete volt. Élvezem, hogy részese lehetek ennek a folyamatnak és már alig várom, hogy a következő hétvégén, Kínában újra próbálkozhassunk” – folytatta a tapasztalt versenyző.

„Hihetetlen, hogy teljesítettük a futamot” – összegezte a történteket Pérez. „Egy óriási eredmény egy évvel azután, hogy megerősítettük a nevezésünket” – tette hozzá, majd jelezte, a folytatásban gyorsulás is várható az alakulattól.

„Most, hogy ezen a hétvégén túl vagyunk, a teljesítmény növelésére kell koncentrálnunk azért, hogy igazán keményen versenyezhessünk. A csapatnak nagyszerű a hangulata, remek versenyszellem uralkodik nálunk. Pont erre a hozzáállásra van szükségünk ahhoz, hogy csökkentsük a lemaradásunkat és valami igazán nagy dologért harcoljunk” – emelte ki.

„Nagyon elégedett vagyok a teljesítménnyel” – értékelt a csapatvezető, Graeme Lowdon. „Valtteri autójával voltak gondok, de nagyszerű volt látni, hogy a Cadillac célba tudta juttatni az egyik versenygépét” – magyarázta büszkén.

„Hihetetlen erős ellenfelekkel versenyzünk, akiket végtelenül tisztelünk. Hiszek a csapatban, amit együtt építettünk fel. Ez nagyon jó kezdése volt a közös utunknak. Köszönettel tartozunk mindenkinek, aki a csapatunkat erősíti és mindenkinek, aki lehetővé tette, hogy felépítsünk valamit, amiről őszintén hiszem, hogy igazán különleges versenycsapat lesz” – tekintett a jövőbe.

Sergio Pérez (Fotó: XPB)