Eladó az Alpine F1-es csapatának kisebbségi résztulajdona. Hetekkel ezelőtt a csapat is megerősítette, hogy partnerük, az istállóban 2023-ban 24%-os részesedést vásárló Otro Capital eladásra kínálja a részvényeit. Az is nyílt titok, hogy a Red Bulltól múlt nyáron kitett Christian Horner befektetőpartnereivel ezen részvényekre vetett szemet, mert célja, hogy tulajdonosi minőségben térjen vissza a Forma–1-be egy csapattal. Egyezségről szóló bejelentésre nemigen számíthatunk szeptember előtt. Egy Renault-val kötött megállapodás értelmében az Otro legkorábban csak ősszel adhat túl a részesedésén.

Hogy Horner lesz-e a befutó, az még kérdéses. A brit Telegraph most egy váratlan fordulat híréről számolt be, ami több szempontból is izgalmassá teszi a helyzetet.

A lap úgy tudja, hogy Horner ősi riválisa, a Mercedes-főnök Toto Wolff is ajánlatot tett az Otrónak az Alpine-on belül birtokolt 24%-os résztulajdonára.

Nem várt újdonság a Horner-Wolff vetélkedésben!

Christian Horner és Toto Wolff (Fotó: XPB)

Hogy mi lehet Wolff célja az ajánlattétellel, arra többféle magyarázat lehetséges. A kapcsolatukat ismerve Horner partnere aligha akar lenni. Ennél esélyesebb, hogy ezzel a lépéssel keresztbe tenne „ellenségének”, nehezítve az F1-es visszatérését. Amikor híre ment, hogy Horner az Alpine-hoz próbál bejutni, felmerült, hogy az Alpine-nak ettől az évtől motort biztosító Mercedes talán megpróbálhatja megvétózni a brit érkezését. „Még ha a Mercedes és az Otro közti megállapodásból nem is lesz semmi, nem nehéz elképzelni, hogy az osztrák megpróbál megfúrni bármilyen Horner-megállapodást a Renault Csoporttal, kihasználva, hogy Mercedes-motorokat használnak” – írja a Telegraph.

Wolff és a Mercedes szempontjából létezhet egy másik érv is az ajánlattételre: a csillagosok talán szorosabbra szeretnék fűzni az együttműködésüket az enstone-i gárdával. Nem példa nélküli, hogy egy tulajdonos két csapatban legyen érdekelt: a Red Bull évek óta bosszantja ezzel a riválisokat. A McLaren főnöke, Zak Brown korábban szorgalmazta, hogy az F1 tegyen lépéseket az efféle együttműködések ellehetetlenítéséért. Korábban a Mercedest is zavarta, hogy igazi B-csapat híján korlátozottak a lehetőségei a Red Bullhoz képest.

Hogy mi lesz az Otro részvényeinek sorsa, abban a többségi tulajdonos Renault-nak is döntő szava van. Az új tulajdonost nekik is el kell fogadniuk. Amennyiben Wolffék komolyan gondolják az ajánlatukat, úgy arra a Renault és a Mercedes elnökségének is rá kell bólintania.

A Mercedes F1-es csapatának szóvivője a Telegraph kérdésére annyit mondott: „A Mercedes kulcsfontosságú stratégiai partnere az Alpine-nak, és tudunk a legújabb fejleményekről.”

Az Alpine ezzel szemben annyit közölt, hogy „folyamatosan megkeresik őket különböző felek és potenciális befektetők” az Otro részvényeivel kapcsolatban. „Nem fűzünk kommentárt bizonyos nevekhez és személyekhez. A tárgyalások nem a csapatra tartoznak, hanem a részvényesekre és az érdeklődő felekre. Mi most a jelenlegi feladatunkkal, a versenyszezon kezdésével foglalkozunk, és szeretnénk tartósan javítani a teljesítményünkön.”