„Fejlesztések már Kínában? Nehéz, csak egy hét telik el” – mondta Frédéric Vasseur csapatfőnök Melbourne-ben, amikor a verseny után a Ferrari fejlesztési terveiről kérdezték. Az évét egy 3. és 4. hellyel, a Mercedes első számú kihívójaként indító vörösök ígéretes formát mutattak Melbourne-ben, és Vasseurnek meggyőződése, hogy noha jelenleg 3-4 tizedre vannak a csillagosoktól, a fejlesztési versenyben ledolgozható ez a különbség.

Vasseur a terveikről azt mondta: „Kínában semmi sem érkezik. Japánban lesz pár apróság. Alapesetben Bahreinre készülünk. Vagyis a negyedik versenyre. Nem tudom, hogy az melyik lesz.”

A hivatalos versenynaptár szerint április közepén kerülne sor az év negyedik versenyére, a Bahreini Nagydíjra, majd egy héttel később a Szaúd-arábiai Nagydíjra. A közel-keleti feszültség miatt azonban jelenleg erősen kérdéses, hogy a Forma–1 vállalja-e az oda utazást. A várakozás szerint nagy az esély e két futam törlésére, és amennyiben így lesz, az F1 várhatóan nem pótolja a kieső eseményeket, vagyis a március végi szuzukai hétvége után egészen május elejéig kell várni a következő versenyre, a Miami Nagydíjra.

Ez a helyzet a jelek szerint a Ferrari fejlesztési terveit is befolyásolhatja.

Az olasz Autoracer úgy tudja, hogy a vörösök már Sanghajba elviszik a második bahreini teszten nagy feltűnést keltő átforduló hátsó szárnyukat, amit a csapat csak Macarena-szárnyként emleget. Az alapterv az volt, hogy a Kanadai Nagydíjig teszik bevethetővé a speciális légterelőt, ám mivel fennáll annak veszélye, hogy májusig még csak nem is tesztelhetik azt, megpróbálják felgyorsítani a foylamatot.

Az Autoracer szerint a Kínai Nagydíjra három példányt visz a csapat az egyenes- és kanyarmód közti váltásoknál 180 fokos fordulatra képes szárnyából, de csak annak az első, már Bahreinben is használt, az FIA által már elfogadott verziójából. A mérnökök dolgoznak a megoldás finomításán, amit a Bahreini Nagydíjra tervezett nagyobb fejlesztési csomag részeként próbálnának ki. Mivel a szahíri verseny azonban elmaradhat, elgondolkodnak azon, hogy az ázsiai versenyeken gyűjtenek további információkat a megoldásról, még ha nem is a továbbfejlesztett változatáról.

Lewis Hamilton (Fotó: XPB)

Hogy macarenázik-e a Ferrari Kínában, az majd kiderül, a csapat az ausztráliai teljesítménye után mindenesetre bizakodva várja az év második versenyét. Vasseur abban bízik, hogy az eltérő pálya és az eltérő körülmények kicsit változtatnak az összképen és akár közelebb hozzák őket az energiahasználat terén előnyben lévő Mercedeshez.

A szakember rámutatott: mivel sprinthétvégéről lesz szó, csak egyetlen szabadedzésük lesz az erőforrás hangolására, és aki egyből beletrafál, nagy előnybe kerülhet. „A Kínai Nagydíj teljesen más kihívást jelent, mint Melbourne, több szempontból is. Ez egy sprinthétvége lesz, szóval nagyon keveset dolgozhatunk az autókon a pályán. Ez nagyobb hangsúlyt helyez a maranellói és a szimulátoros felkészülésre. Még csak a Forma–1 új korszakának elején járunk. A 2026-os autók nagyon mások, mint a korábbi évek autói, és minden edzésen tanulunk valami újat a kezelésükről. Minden edzés segít jobban kiismerni a beállításokat és az energiahasználatot.”

„Ausztráliában biztató jeleket láttunk, de tudjuk, hogy nagyon magasan van a léc és még van teendőnk. Szeretnénk továbbra is fejlődni, adatot gyűjteni, magunkkal foglalkozunk és próbálunk minden szempontból tiszta hétvégéket összerakni” – mondta Vasseur.