Amikor a téli tesztek alatt még mindenki csak találgatott az erőviszonyokkal kapcsolatban, az egyre bizakodóbb Nico Hülkenberg megjegyezte, bár érzése szerint az Audi „nincs mérföldekkel” elmaradva, arra azért figyelnünk kell, hogy az erőviszonyok valószínűleg változni fognak.

A német arról beszélt, ebben komoly szerepük lesz a versenypályáknak: ahogyan az előző években is láthattuk, a sorrend helyszínről helyszínre módosulhat, főleg a középmezőnyben, ahová az Audi akkor még csak vágyott. Melbourne-ben viszont a csapat úgy debütált, hogy rögtön versenyben volt a középmezőny legjobbjaival.

Gabriel Bortoleto az időmérőn a Q3-ba került, másnap pedig két pontot is szerzett, miután kilencedikként ért célba. Ami a folytatást illeti, a fiatal brazil most ugyanúgy kiemelte a pályák szerepét az erőviszonyok változásában, mint csapattársa hetekkel ezelőtt.

Nico Hülkenberg és Gabriel Bortoleto (Fotó: XPB)

„Nagyszerű volt a melbourne-i hétvége” – kezdte. „Tényleg nem számítottam erre. A barcelonai bejáratás után nagyon sok mindenen kellett dolgoznunk. Aztán Bahreinben többé-kevésbé megértettük, hol állunk. De igen, nagyon pozitív volt, hogy elsőre bejutottunk a Q3-ba és pontot is szereztünk. Öröm, hogy ezt már az első hétvégén elértük.”

„Nyilvánvaló, hogy ahogyan a pályák változnak majd, úgy fognak változni az eredmények is. Szóval nyilvánvaló, hogy itt (Kínában) is a legjobbunkat fogjuk nyújtani, hogy megértsük, hol állunk a különböző versenypályákon” – folytatta.

Ami az ő fejlődését illeti, már most úgy érzi, második F1-es szezonjában sokkal magabiztosabb. „Azt kell mondjam, minden stabilabbnak érződik. Teljesen máshogy kezelem most a helyzeteket, máshogy dolgozom a csapattal a hétvégéken és azokon kívül és teljesen más a hozzáállásom is. Most egészen egyszerűen sokkal nyugodtabbnak érezem magam.”

„Sokkal több kompromisszumot vállalok a projekttel kapcsolatban, ami végre valósággá vált, vége Audi vagyunk. Való igaz, most sokkal jobban élvezem is, mint egy évvel korábban. Bízom benne, hogy így tudjuk folytatni” – jegyezte meg bizakodva.