Kisebb meglepetéssel indult az Aston Martin hétvégéje a Kínai Nagydíjon. A Honda az egyetlen szabadedzés előtt közölte, hogy hibát észlelt Fernando Alonso akkumulátoránál – és most jön a meglepő rész: kicserélték azt… A spanyol versenyző egy újabb energiatárolóval kezdte meg a körözést Sanghajban, ami jelzi, a Hondának volt legalább még egy példánya. Ez máris előrelépés Melbourne-höz képest, ahol a csapat féltve őrizte azt a két akkumulátort, ami az autókban dolgozott, mert nem volt tartalékjuk.

A helyzet ugyanakkor nem sokat változott. A cserével Alonso alatt a jelek szerint most sincs védőháló…

A kétszeres világbajnok ennek ellenére 18 kört ment a gyakorláson, miközben Lance Strollnak további két körrel sikerült ezt megfejelnie. Ezzel egyetlen óra alatt messzebbre jutottak, mint a múlt héten két szabadedzés alatt összesen.

A sprintidőmérőjük aztán már nem tartott sokáig, hiszen még ha tovább is bírják, az autók akkor is lassúak. Alonso a 19., Stroll a 20. helyen zárta a kvalifikációt, és a spanyol is egy másodpercre volt a továbbjutástól.

Fernando Alonso (Fotó: Aston Martin)

„Csak két kört mentünk az időmérőn. A szabadedzésen mentünk pár kört, és próbáltunk tanulni valamit a karosszéria oldalán, amíg a motor olyan, amilyen. Próbálunk fejlődni, de szerintem nagyjából itt a határ. A Williams úgy három tizeddel gyorsabb. Ausztráliában nyolc tizedre voltak, szóval valamennyit javultunk, de még mindig távol vannak” – mondta Alonso, aki nem érzi úgy, hogy sokat tanulta ma.

Hozzátette, továbbra is rizikós kötéltánc ez tőlük.

„Próbálunk körözni. Nincs sok tartalékunk az erőforrásnál, szóval bármilyen problémánk lesz, nagyon nehéz helyzetbe kerülünk a hétvégén. Túl kell élnünk a megbízhatósággal, és tanulnunk kell, amennyit lehet”

– jelentette ki.

Strollt nem hatotta meg, hogy ezúttal valamivel közelebb kerültek a Williamshez, mint Melbourne-ben. „Nem a tizennyolcadik helyért akarunk harcolni, szóval sok mindenen dolgoznunk kell. De erre számítottunk. Nem vártunk csodát Melbourne és Kína között. Ez van” – jelezte a kanadai, hogy nagy változást ő sem lát a helyzetükben.

A Honda ennél optimistább képet próbál festeni. Orihara Sintaro főmérnök szerint korántsem volt értéktelen a napjuk. „A célunk ma az volt, hogy több kilométert gyűjtsünk és további információkat nyerjünk az energiamenedzsmentről és a vezethetőségről ezen a pályán. A folytatásban a célunk megvizsgálni a teljesítményünket a holnapi sprintversenyen. Ehhez fontos volt problémamentes első szabadedzést és sprintidőmérőt teljesíteni és adatokat gyűjteni, hogy optimálisan felkészülhessünk a hétvége további részére” – mondta a japán.