A múlt hét végén vált hivatalossá, hogy 22 futamosra rövidül a 2026-os versenynaptár, miután a közel-keleti konfliktus, illetve annak hatásai miatt törlik – és már nem is pótolják – a bahreini valamint a szaúd-arábiai nagydíjakat.

Ezzel a száguldó cirkusz a Japán Nagydíj után és a Miami Nagydíj előtt négyhetes szünetre vonul, áprilisban ugyanis egyetlenegy királykategóriás versenyt sem rendeznek (erre legutóbb 2020-ban volt példa, amikor a koronavírus-világjárvány miatt átalakították a menetrendet és a bajnokság csak nyáron vette kezdetét Ausztriában egy dupla fordulóval).

Ezt a szünetet a csapatok természetesen felhasználhatják fejlesztésre és finomhangolásra az első három versenyhétvége (Melbourne, Sanghaj és Szuzuka) adatinak a felhasználásával. Bár értelemszerűen sajnálják, hogy nem versenyezhetnek, többen megjegyezték, ez még jól is jöhet.

Liam Lawson (Fotó: XPB)

Erről beszélt a Racing Bulls versenyzője, Liam Lawson, aki két pozitívumot is lát abban, hogy a japán hétvége után a mezőny szünetre vonul. „Igen, azt hiszem” – jelentette ki, amikor a RacingBulls365 arról kérdezte, csapatának kedvezhet-e az, hogy töröltek két versenyt és ezzel létrejött a sokat emlegetett kényszerpihenő.

„Ez nyilvánvalóan egyet jelent azzal, hogy több időnk lesz a fejlesztésre. Vannak fejlesztéseink, amelyekkel szeretnénk előállni, lehetőleg már a következő versenyeken” – tette hozzá, jelezve, hogy több riválishoz hasonlóan ők is készülnek már az újításokkal.

„Most ez a szünet lehetőséget ad arra, hogy jobban felkészüljünk ezekre a versenyekre, és lehetőséget biztosít a csapatok számára olyan értelemben is, hogy javítani tudjanak a megbízhatóságon és jobb pozícióba kerüljünk. Bahreinben ráadásul (a tesztek alatt) küszködtünk, az egy nehéz pálya volt számunkra” – magyarázta.

Liam Lawson (Fotó: XPB)