Pocsékul indult az Aston Martin és a Honda kapcsolata. Miközben a gyári háttérrel és az Adrian Newey által tervezett autójukkal most kellett volna megérkezniük a bajnoki címért küzdő élcsapatok közé, csak a mezőny végén kullognak a megbízhatatlan csomagjukkal és az erőtlen motorjukkal. Szenvedésükről mindent elmondott, hogy legutóbb Kínában Fernando Alonsónak azért kellett (?) feladnia a versenyt, mert elmondása szerint az erőteljes vibrációtól már nem érezte a kezeit és a lábait.

Newey már az év első hétvégéjén nyíltan kiállt a nagyvilág elé, és egyértelműsítette, hogy a fő gondjukat a Honda felkészületlensége jelenti. A szakember elárulta, csak tavaly novemberben ébredtek rá arra, hogy leendő motorpartnerüktől időközben szinte minden olyan tapasztalt szakember távozott, aki kivette a részét a Red Bull-lal aratott bajnoki sikereikből, és miközben a hozzáértők jelenleg „napelemeket terveznek”, most egy fiatal és tapasztalatlan gárda próbál felzárkózni a többiekre.

Helmut Marko évtizedekig dolgozott együtt Neweyval a Red Bullnál, és mint azt az Oe24 osztrák lapnak elárulta, a szakemberrel való beszélgetéseiből arra következtet, hogy korántsem látszik még a fény az alagút végén.

„Kapcsolatban állok vele. Nem megy jól neki. Ennél a projektnél olyan problémák vannak, amiket nem fognak gyorsan megoldani”

– jósolta a decemberben nyugdíjazott osztrák.

Mindez borús jövőképet fest az Aston számára, de nem meglepőt. Fernando Alonso is kiemelte Kínában: még ha belátható időn belül megoldást is találnának a motorfronton jelentkező megbízhatósági gondjaikra, akkor is egy erőtlen, teljesítményében a többiekétől elmaradó motorral állnának ki, vagyis további nagy javulásra lenne szükségük.

Fernando Alonso (Fotó: Aston Martin)

„Nehéz jósolgatni. Tényleg nem tudom” – mondta a kétszeres világbajnok a kérdésre, mikor kerülhetnek egyenesbe.

„Még mindig túl sok a problémánk, túl sok az ismeretlen gondunk, amik napról napra felütik a fejüket a semmiből. A jelek szerint tehát nem lettünk még úrrá a problémákon, és ezért olyan nehéz találgatni. De dolgozunk, profi és tehetséges embereink vannak a csapatban.”

„Remélem, hogy pár nagydíj múlva már normál hétvégéink lehetnek, vagy legalábbis teljesíthetjük a köröket az egyes alkalmakkor. Aztán ahhoz, hogy versenyképessé váljunk, szerintem még több idő kell, mert amint megoldjuk a megbízhatósági gondokat, le leszünk maradva a teljesítmény szempontjából. Szóval ez két lépést jelent. Az első remélhetőleg hamarosan jönni fog” – mondta Alonso.

Mindeközben Newey már arra is célozgatott, hogy ha a Hondának sikerül felülkerekednie az év eleji problémákon, nagy erőkkel már a 2027-es motorjának fejlesztésére kell összpontosítania, hogy legalább a következő évre legyen esélyük felzárkózni. Ezek alapján nagyon úgy fest, hogy a javulás valóban egy hosszú távú folyamat lesz a zöldeknél.