Már csütörtökön tudta Isack Hadjar, hogy nem lesz tétje a spái időmérő edzésének, a Red Bull viszont úgy döntött, ad neki értelmet. A franciának ki sem kellett volna hajtania a garázsból, mivel motoregységek cseréje miatt a mezőny végére sorolják vasárnap, mégis végigmenetelt a Q1-en és a Q2-n, hogy a Q3-as végjátékban szélárnyékával segíthesse Max Verstappent a második rajtkocka megszerzésében.
Összjátékuknak már az első gyorskörön volt hatása. Az elsőre talán meglepő volt, hogy nem a Les Combes felé vezető hosszú egyenesben állították a holland elé, hanem a Buszmegálló felé vezető szakaszon, de a harmadik szektor már akkor azt mutatta, érdemes próbálkozniuk. A mindent eldöntő utolsó körben aztán még messzebb merészkedtek: Hadjar a Blanchimont-on keresztül is fogta a szelet csapattársa előtt, és csak utána húzódott félre. Verstappen a leintés után hitetlenkedve állapította meg, hogy ez igazán jól sikerült csapatmunka volt, és mindenkinek köszönetet mondott.
„Ez határozottan segített. Enélkül nem állnék most itt. Úgy hatodik lennék, vagy valahogy így”
– mondta Verstappen a leintés után. „Isackkal tudtuk, hogy holnap az utolsó helyről fog indulni, és remek munkát végzett a szélárnyékkal. Ezért kerültem ide. Holnap szerintem a visszapillantót kell majd néznem, de ma legalább igazán jó eredményt értünk el.”
Isack Hadjar (Fotó: XPB)A német Sky tévé szakértője, Timo Glock szerint járt a dicséret Hadjarnak, aki az első körből tanulva másodszor még jobb „nyúlnak” bizonyult. „Le a kalappal előtte! Végső soron az időzítésen múlik, aminek klappolnia kell Isack és Max között. Le a kalappal Isack Hadjar előtt, aki az első kör után korrigált. Ez volt az optimális. Annál jobban nem csinálhatod, mint ahogy ő csinálta!” – mondta a német.
Hadjart túlzottan nem hatotta meg a történet. Az M4 Sportnak egykedvűen nyilatkozta:
„Igen, jól csináltuk, de számomra ez egy kissé unalmas edzés volt. Nincs nagyon mit mondani róla…”
Az írott sajtónak később azért mégis mesélt arról, mennyire nem egyszerű kiszámítani a szélárnyékozást a mai autókkal, melyek erőforrása minden rendellenes dologtól újraprogramozza magát az erőleadással… „Nehéz felmérni, mekkora motorteljesítményed lesz. Ha a tizennégyes kanyar után elveszed a gázt, és utána megint gázt adsz, a motor és a szoftver egy kicsit megzavarodik, mert ok nélkül lassítottál. Szóval a Q3-as első körön túl nagy teljesítménnyel próbálkoztam, és elhúztam Maxtól. A második alkalommal nem volt elég teljesítményem, ezért utolért, és nem tudtam az egész egyenesben szélárnyékot adni neki. Egészen nehéz volt felmérni a helyzetet” – mondta a Red Bull-os, utalva arra, hogy teljesen tökéletes még így sem volt a segítsége.
Verstappennek persze ez is pont elég volt. Hadjar szerint a pole semmilyen szélárnyékkal nem lett volna elérhető. „Szerintem a második helynél nem volt több benne, Antonelli túl gyors volt. Szóval segíteni akartunk Maxnak, hogy második, harmadik, talán negyedik lehessen. Ez jó a csapatnak. Kivettem belőle a részem egy kicsit.”
Hadjart megkérdezték, milyen fizetséget vár ezek után Verstappentől. „Pénzt” – felelte mosolyogva, majd hozzátette: „Nem is tudom. Nekem mindegy.”
A csapatfőnök Laurent Mekies szerint jár a dicséret Hadjarnak a csapatmunkáért, de nem csak azért. „Isack megint rendkívül gyors volt ezen a hétvégén. Már az elején látszott, mindig közel volt a legjobbakhoz. Frusztráló, hogy az időmérőn most nem mutathatta meg. Egész hétvégén láttuk, hogy a csapatmunka tökéletesen működik, és ez remek példája annak, mindenki milyen szorosan együttműködik. Holnap nehéz dolga lesz, de a tempója erős, ezt egész évben bizonyítja. És hátulról is képes lehet előre jutni.”
Az M4 Sport kérdésére Hadjar azt is elárulta, mit tart reális felzárkózásnak. „Nyolcadik hely. Papíron talán az az elérhető legjobb eredmény számomra.”
