Az egy világkupa-éremnél tartó Szabó – aki U23-as Eb-harmadik is volt – a 64 között a dán Morgan Errboe ellen kezdett, aki 21 évesen eddig csak korosztályos versenyeken szerepelt. Első találkozójukon az Ippon Judo Tatabánya dzsúdósa végig kézben tartotta a meccset, és egy földre vitelre kapott jukóval nyert. A folytatásban a moldovai Adil Osmanov következett, aki már sokkal komolyabb erőt képviselt, és akitől kikapott tavaly az eddigi egyetlen találkozójukon. A második csata is az olimpiai bronzérmes rivális fölényét hozta, aki az első perc végén a magyar alá bújt, és egy támasztott válldobásra vazaarit kapott. Ez mint kiderült, döntőnek bizonyult, mivel Osmanov a hátralévő időben magabiztosan őrizte előnyét, Szabó pedig nem talált fogást rajta.
„Most még nehéz látni az egész képet, technikai hibát vétettem, amit szerencsére könnyen ki lehet javítani, erre fogunk fókuszálni a mesteremmel” – kezdte Szabó Áron. „Az első meccs jó volt, a másodikat már felpörögve tudtam kezdeni, és szerintem nem is volt probléma, csak az, hogy engedtem, hogy a saját judóját amit nála nem szabad, ez volt most a legnagyobb hiba.”
A szintén 73 kilós, két World Tour-éremnél tartó Szegedi Dánielnek ugyancsak már a 64 között tatamira kellett lépnie az Olimpiai Csarnokban. A Szolnoki Sportcentrum-Sportiskola versenyzője a hazai közönség előtt szereplő Miheili Bahbahasvilivel szállt szembe, aki 26 éves létére csak korosztályos eredményekkel rendelkezik. A 23 éves magyar első összecsapásukon végig alárendelt szerepet játszott, a georgiai másfél perc elteltével jukót kapott egy lábszárátforgatásra, majd 15 másodperccel később kiemelte és a földhöz vágta Szegedit, és ipponnal nyert.
„Mindketten nagyon erősek voltunk, ami rizikót jelent, ezért úgy terveztünk, hogy húzzuk az időt és mozgatjuk az ellenfelet. Ami a kiemelést illeti, hibáztam, jól indítottam, megfogtam, de nem fordultam be teljesen, nem hittem eléggé magamban, hogy végig tudom vinni az akciót. Visszaléptem, megfogott, és abból tudott kiemelni” – értékelt Szegedi Dániel.
A második versenynap harmadik magyarja, a 63 kilós Kriza Anna orosz ellenfelet kapott a 32 között Dali Liluasvili személyében, aki két ezüstérmet szerzett már Grand Slam-viadalokon. Első találkozójukon a BHSE dzsúdósa kevés ellenállást tudott kifejteni, az ellenfél bő fél perc után jukót kapott egy válldobásra, és a továbbiakban csak arra ügyelt, hogy fogásbontással vagy földharcokkal kihúzza a hátralévő időt. Az U23-as Eb-harmadik magyar nem tudott komolyabb indítást bemutatni, így Szabóhoz és Szegedihez hasonlóan ő is helyezetlenül zárt.
„Teljes mértékben az edzőm által kért utasításokat próbáltam követni, de az ellenfelem egy olyan technikával dobott el, amire egyeltalán nem számítottunk, nagyon meglepett – mondta Kriza Anna. „Sajnos az első másodpercekben nem voltam ott fejben, olyan gyorsan történtek az események, utána próbáltam visszajönni, de az ilyen földrevágós technikákat nagyon nehéz kivédeni.”
Az Eb szombati versenynapján 81 kilóban Tóth Benedek (MTK Budapest), 90-ben Sáfrány Péter (Miskolci VSC) és Nerpel Gergely (TFSE), míg női 70-ben a címvédő Özbas Szofi (BHSE) lép tatamira az Olimpiai Csarnokban.