A horvát-magyar Eb-selejtezőt csütörtökön 20:45-től élőben közvetíti az M4 Sport és az m4sport.hu.
A nagy érdeklődés ellenére azonban várhatóan nem a legjobb hangulatban és formában lép pályára Marco Rossi együttese ellen a horvátok alapembere, aki 2014 óta szolgálja a Barcelonát, a mostani szezonban viszont annak ellenére került partvonalon kívülre a katalánoknál, hogy a klubvezetés a nyáron nem engedte, hogy távozzon.
„Pedig Cristiano Ronaldo személyesen hívott, hogy csatlakozzak a Juventushoz, csak a Barcelona 50 millió eurót kért, így az üzlet kútba esett” – idézi a középpályás a horvát 24satának tett nyilatkozatát a Tribuna.
Érthető Rakitic frusztráltsága, a mostani szezonban minden sorozatot figyelembe véve mindössze 186 perc jutott neki a pályán, Sergio Busquets, Frenkie de Jong, Arthur és Sergi Roberto mind megelőzi a sorban.
Mindez gondolkodóba ejtette a 31 éves középpályást, aki nemcsak a lábát lógatná, meg is dolgozna busás fizetéséért.
„Még nem tudom, mit hoz az élet. A mostani helyzet kemény, mert nemcsak a csapat része szeretnék lenni, hanem játszani is. Minden tőlem telhetőt megteszek, hogy változzon a dolog. Két év van hátra a szerződésemből, és nincs hely, ahol jobb lenne focizni, mint a Barcelona, de szeretnék a pályán bizonyítani, nem pedig csak a városnézést és a tengerpartot élezni. Jó pár emberrel beszéltem a klubnál, mindenki tisztában van vele, vannak más lehetőségeim is. Ha semmi nem változik, akkor le kell üljünk átbeszélni a jövőmet.”
A Barcánál fennálló helyzete miatt Rakitic nem tagadta, a magyar válogatott elleni Eb-selejtező előtt rendet kell tegyen a fejében. A meccs különlegessége hazai szempontból, hogy a horvátok 2015 óta először játszanak Splitben.
„Örülök, hogy újra együtt lehetek a válogatott csapattársaimmal” – kezdte a középpályás, aki a szeptemberi két Eb-selejtezőre éppen azért nem kapott meghívót a nemzeti együttesbe, mert alig játszik a klubjában.
„Tudjuk, hogy a soron következő meccsek nagyon nehezek lesznek. A magyaroktól kikaptunk Budpesten, most viszont alig várom már a spliti stadion hangulatát, amely tömve lesz szurkolókkal. A jegyek pillanatok alatt elfogytak, óriási az érdeklődés, valami egészen rendkívüli vár ránk csütörtökön.”
Rakitic azokra a spekulációkra is reagált, melyek szerint nem akart a horvát válogatottban játszani.
„Mindenkinek joga van a saját véleményéhez, de senki sem szeret nálam jobban ebben a nemzeti csapatban játszani. Svájc mindent megadott nekem és a családomnak, de a szívem Horvátországért dobog, és ez örökké így lesz” – olvasható a svájci születésű játékos nyilatkozata a Total Croatia honlapján.