A világbajnokság kieséses szakasza

A minden eddiginél nagyobb labdarúgó-világbajnokságra 48 csapat jutott ki, a 12 négyfős csoportból az első és második helyezettek jutottak tovább, valamint a nyolc legjobb csoportharmadik, így alakult ki a legjobb 32 mezőnye.

Az új lebonyolítás legnagyobb nyertese egyértelműen az afrikai kontinens (CAF):

• 10 válogatottjukból 9 ott lesz a kieséses szakaszban
• csoportgyőztesük nincs, de Dél-Afrika, Marokkó, Elefántcsontpart Egyiptom és Zöld-foki Köztársaság másodikként ment tovább
• a nyolc továbbjutó csoportharmadik felét afrikai csapatok teszik ki: Kongói DK, Ghána, Algéria, Szenegál.
• az egyetlen afrikai búcsúzó a háromból három mérkőzését elveszítő Tunézia.

Hét olyan válogatott van, amely története során először jutott egy világbajnokság kieséses szakaszába, ebből öt is afrikai (Dél-Afrika, Elefántcsontpart, Egyiptom, Zöld-foki Köztársaság és Kongói DK), Kanada és Bosznia-Hercegovina sorolható még ide.

Ezzel szemben az ázsiai konföderáció (AFC) nem tudott maradandót alkotni:

• 9 válogatottjukból 7 nem élte túl a csoportkört, csak Japán és Ausztrália jutott a legjobb 32 közé
• 5 válogatottjuk is utolsó helyen végzett csoportjában (Irak, Jordánia, Katar, Szaúd-Arábia és Üzbegisztán)
• Egyetlen csoportharmadik sem fért be a nyolc továbbjutó köz, Dél-Korea és Irán is a vonal alatt maradt.

A 13 továbbjutó mellett 3 európai (UEFA) kényszerült búcsúzni a csoportkörben, Csehország, Skócia és Törökország okozott csalódást a szurkolóknak.

Az esélyesek nem botlottak, Franciaország 3/3 győzelemmel, Spanyolország kapott gól nélkül hozta le a csoportkört, míg Németország, Anglia és Portugália egyelőre nem a legszebb arcát mutatta, de ugye a lényeg csak most kezdődik majd.

Hollandia, Svájc, Belgium megnyerte csoportját, ahogyan a franciák mögött továbbjutó és a kieséses szakaszra rápihenő Norvégia teljesítménye is ígéretes, Horvátország és Ausztria szintén másodikként ment tovább, míg Svédország és történelmi továbbjutást ünneplő Bosznia-Hercegovina a legjobb csoportharmadikok között.

A dél-amerikai (CONMEBOL) csapatok fele megnyerte csoportját, a címvédő Argentína hibátlan teljesítménnyel, míg Brazília és Kolumbia 7-7 ponttal. Ecuador és Paraguay csoportharmadikként ment tovább, míg Uruguay szintén harmadikként, de nyertlenül búcsúzott. Dél-Amerika az egyetlen régió, melynek egyetlen csapata sem lett utolsó csoportjában.

Az észak- és közép-amerikai, karibi térséget egyesítő konföderációból (CONCACAF) a három házigazda megnyerte csoportját (Mexikó, Egyesült Államok, Kanada), a másik három (Curacao, Panama és Haiti) pedig utolsóként végzett csoportjában. Az óceániai régió egyetlen válogatottja, Új-Zéland szintén negyedikként zárt.

Összességében tehát elmondható, hogy az új és minden eddiginél nagyobb lebonyolítás eddigi nyertese Afrika, a vesztese pedig Ázsia.

A torna eddigi legnagyobb meglepetései között említhetjük a Zöld-foki Köztársaság, Dél-Afrika és Paraguay továbbjutását, míg a legnagyobb csalódások között Dél-Korea, Uruguay, Törökország kiesésesét, míg a cseheknél és skótoknál nem is a búcsú, inkább a mutatott teljesítmény okozott negatív meglepetést.