Július elsején este újabb válogatottal bővült a világbajnokság nyolcaddöntőjének mezőnye, a Kongói Demokratikus Köztársaság ellen megszenvedő, de végül 2–1-es győzelmet arató Anglia is csatlakozott a legjobb 16-hoz. Thomas Tuchel csapata a nyolcaddöntőben a társrendező Mexikóval csap össze.
A házigazda nyilvánvalóan folytatná jó sorozatát – az El Tri eddig hibátlan, sőt, még gólt sem kapott – míg az angolok 1966 után nyernének ismét vb-t, ehhez pedig mindenképpen le kell gyűrniük az Aguirre-legénységet.
Kapcsolódó tartalom
A július hatodikán, hétfőn, magyar idő szerint hajnali kettőkor esedékes nyolcaddöntő esélyese papíron egyértelműen Anglia, bár a háromoroszlánosok az első csoportmeccsük, a horvátok elleni 4–2-es győzelem óta egyik mérkőzésükön sem nyújtottak igazán meggyőző teljesítményt, ezúttal pedig egy szokatlan tényező, a mexikóvárosi Azteca stadion földrajzi elhelyezkedése is hátráltathatja majd őket.
Az ESPN világbajnokságot elemző műsorában, a Futbol Americasban az egyik szakértő, a korábbi 24-szeres amerikai válogatott, mexikói származású Herculez Gomez is hasonló érveket hozott fel arra, hogy miért Mexikó az angolok elleni párharc esélyese.
„Anglia Atlantából érkezik Mexikóvárosba, és a csapatnak két-három napja lesz arra, hogy akklimatizálódjon. Amint elkezdenek edzeni, érezni fogják, hogy a szintkülönbség milyen hatást gyakorol rájuk. Véleményem szerint Mexikó az esélyes. Amikor decemberben megvolt a sorsolás, és megtippeltük, hogy kik lesznek a csoportelsők, tudtuk, hogy ez a meccs az Aztecában lehet, most pedig azt várom, hogy az angolok itt elfogynak. Ha figyelembe vesszük, hogy milyen teljesítményt nyújtanak ezen a tornán, azt, hogy egy emberre épül a játékuk, és hogy megszenvedtek Ghána, Panama és Kongó ellen is, könnyen lehet, hogy Mexikó kiejti őket. A pályán persze bármi megtörténhet, de Mexikó még nem kapott gólt, és hazai pályán játszik majd.”
A jelenleg hivatalosan Estadio Banorte névre hallgató stadion 2200 méteres magasságon fekszik (Atlanta 320 méterrel van a tengerszint felett), az oxigén ritkább a magaslati levegő miatt, ami ténylegesen megnehezítheti egy átlagos körülményekhez szokott csapat dolgát. A körülményekről az angol válogatott szövetségi kapitánya, Thomas Tuchel is szót ejtett.
„Ez az egyik legszebb és legizgalmasabb párosítás, de sok akadályt kell majd leküzdenünk, például a magasságot, amihez négy nap alatt egész egyszerűen nem fogunk tudni hozzászokni. Ettől függetlenül hiszünk benne, hogy készen állunk mindenre, talán szükségünk is van erre a kihívásra ahhoz, hogy még jobbak legyünk” – mondta a német tréner, majd kitért arra is, hogy az ecuadori válogatott panaszt tett a FIFA-nál, miután a Mexikó előtti összecsapás éjszakáján petárdák robbantak a csapat szállásánál. „Nem tudom, hogy milyen lesz az utazás, nem tudom, hogy milyen lesz a pihenés, nem tudom, hogy lesz-e zaj a hotelnél. Jöjjön bármi, készen állunk.”
A Mexikó–Anglia nyolcadöntőt az M4 Sporton élőben közvetítjük, július hatodikán, hétfőn, magyar idő szerint hajnali kettőkor.
A Mexikó–Ecuador mérkőzés rövid összefoglalója:
Az Anglia–Kongói Demokratikus Köztársaság mérkőzés rövid összefoglalója: