Helyszíni beszámolók szerint több tízezer helyi lakos fogadta vasárnap a főváros, Praia repülőterén az Egyesült Államokból hazatért labdarúgókat, akik egy nyitott tetejű járművőn, a városon keresztül végig karneváli hangulatban érkeztek meg a Quebra Canela strandra, ahol a köszöntésre és a fő ünnepségre sor került.
A csapat első számú sztárja a vb-n a 40 éves kapus, Vozinha volt. A jelenleg klub nélküli, de közösségi oldalán már több mint 26 millió követővel bíró – a torna előtt ez a szám nem érte el az 50 ezret – labdarúgó a BBC helyi tudósítójának azt monda a hazatérésről, nagyszerű pillanat számukra, hogy otthon lehetnek. Kiemelte: szerettek volna még ennél is maradandóbbat alkotni a vb-n, most viszont csak élvezni akarják a pillanatot és ünnepelni honfitársaikkal.
Az ünneplés pont egybeesett az ország „születésnapjával”, a korábbi portugál gyarmat 1975. július 5-én lett független Zöld-foki Köztársaság.
A Nyugat-Afrika partjainál fekvő, 10 vulkanikus szigetből álló és körülbelül 500 000 lakosú Zöld-foki Köztársaság válogatottja csupán a század elején játszott először a vb-selejtezőben – a 2002-es kvalifikációs sorozatban, az afrikai térség első fordulójában Algéria kétmeccses párharcban, a visszavágón aratott kétgólos hazai győzelemmel összesítésben 2–0-val jobbnak bizonyult -, és a 2026-as torna előtt a 67. helyen állt a világranglistán. Ehhez képest a vb csoportkörében Spanyolországgal (0–0), Uruguayjal (2–2) és Szaúd-Arábiával (0–0) játszott döntetlen, a legjobb 32 között a címvédő Argentína úgy bizonyult jobbnak túlórát követően 3–2-re, hogy a legyőzött afrikai ellenfélnek még a hajrában is volt esélye, hogy a mérkőzésen harmadszor is egyenlítsen.
Kapcsolódó tartalom
A Zöld-foki Köztársaság válogatottjának vb-meccsei, összefoglalói:
csoportkör:
Spanyolország – Zöld-foki Köztársaság 0–0
Uruguay – Zöld-foki Köztársaság 2–2
Zöld-foki Köztársaság – Szaúd-Arábia 0–0
nyolcaddöntőbe jutásért:
Argentína – Zöld-foki Köztársaság 1–1 – hosszabbítás után: 3–2