A labdarúgó-világbajnokságon jelenleg három gólnál járó amerikai támadó, Folarin Balogun a Bosznia-Hercegovina elleni nyolcaddöntőben előbb gólt szerzett, majd a második félidőben taposás miatt – a VAR közreműködésével – azonnali piros lappal kiállították.
A szabályok szerint az azonnali piros lappal történő kiállítás automatikusan egymeccses eltiltást von maga után. Ezt csak a FIFA fegyelmi testülete bírálhatja felül, amely már vasárnap jelezte, hogy egy évre felfüggeszti a Monaco támadójának eltiltását, így Balogun pályára léphet a Belgium elleni, magyar idő szerint hétfőről keddre virradó éjszaka esedékes mérkőzésen.
Kapcsolódó tartalom
A döntéssel kapcsolatban a belgák megdöbbenésüknek adtak hangot, míg több futballszakember úgy fogalmazott, hogy ez felháborító döntés. Az UEFA szerint a FIFA ezzel átlépett egy határt. Sajtóhírek szerint eközben Donald Trump, az Egyesült Államok elnöke is közbenjárt a játékos ügyében.
A BBC szerint ezt maga az elnök is elismerte. A lap információi szerint arra kérte a FIFA-t, hogy vizsgálja felül Balogun egymeccses eltiltását.
Kapcsolódó tartalom
Trump megerősítette, hogy beszélt Gianni Infantinóval, a FIFA elnökével, de hangsúlyozta: csupán a döntés felülvizsgálatát kérte, nem pedig azt, hogy függesszék fel Balogun eltiltását.
„Nem mondhatom meg nekik, mit tegyenek. Nem hiszem, hogy ők hozták meg a döntést; ezt a fegyelmi bizottság hozta meg. És ez volt a helyes döntés” – mondta Trump. Véleménye szerint az eset még csak szabálytalanság sem volt, két játékos összegabalyodott, a bíró pedig, ha megnézik a múltját, nagyon gyanús. Trump szerint a világbajnokságon esett volna nagy folt, ha nem engedik játszani a támadót.
A világbajnokságok történetében kiosztott 189 piros lap közül mindössze egyetlen alkalommal fordult elő, hogy egy játékos elkerülte az automatikus eltiltást. 1962-ben a brazil Garrincha az elődöntőben kapott piros lapja ellenére pályára léphetett a döntőben.
A FIFA vezetője reakciójában kiemelte, hogy Balogun ügyében hivatalos eljárást alkalmaztak, s az amerikai elnökkel folytatott telefonbeszélgetésük semmilyen módon nem befolyásolta az eltiltás felfüggesztéséről szóló döntést. Hozzátette: az általa vezetett szervezet igazságszolgáltatási szervei függetlenek, önállóan döntenek, és a fegyelmi bizottság döntéseit azok kihirdetésekor szokta elolvasni. Az ítéletekkel kapcsolatban „néha egyetért, máskor nem ért egyet, vagy éppen meglepődik rajtuk.”