Az Egyesült Államok–Belgium nyolcaddöntő rövid összefoglalója:

Rudi Garcia igazi sportemberhez méltóan először a búcsúzó házigazdákat méltatta a mérkőzés utáni sajtótájékoztatón.

„Szeretnék gratulálni az amerikai válogatottnak, jó teljesítményt nyújtottak a világbajnokság során, ettől a meccstől függetlenül. A csoportkör során a jobbik arcukat mutatták, és a legjobb 32 közül is továbbjutottak. A vezetőedzőjük is egy kiváló szakember, így nem lepett meg, hogy idáig jutottak ezen a tornán. Ami minket illet, elszántan és céltudatosan játszottunk, és egy fantasztikus este van mögöttünk, örülök, hogy sikerült továbbjutnunk a negyeddöntőbe.”

A belga szövetségi kapitányt a negyeddöntőről is kérdezték, a francia nemzetiségű tréner apai ágon spanyol, ami különleges színezetet ad a párosításnak.

„Komoly üzenetet hordoz magában az, ha egy csapat Spanyolország ellen lép pályára a világbajnokságon, de egyelőre nem foglalkozunk a negyeddöntővel, most még szeretnénk kiélvezni ezt a sikert. Holnap reggel azonban már megkezdjük a felkészülést, sőt, mindkét lehetséges ellenféllel számoltunk, most azonban felgyorsítjuk a spanyolok elleni meccsre való ráhangolódást. Bejutottunk a negyeddöntőbe, de az elődöntős szereplést is szeretnénk kivívni, ez a célunk.”

A találkozó előtt komoly visszhangot váltott ki, hogy a Bosznia ellen azonnali piros lappal kiállított Folarin Balogun eltiltását Donald Trump közbenjárása után a FIFA eltörölte. Garcia az újságírók kérdésére elárulta, nem neheztel a támadóra, aki nagyon szimpatikusan viselkedett.

„Már a meccs előtt és utána is elmondtam, hogy a történtek semmit sem változtattak a mi hozzáállásunkon. A lefújást követően odajött hozzám, amit nagyra értékelek. Ami történt, nem az ő hibája, értékelem a gesztust, és nagyra tartom, mint játékost, idén láttam is a Bajnokok Ligájában játszani, amikor a Monaco a PSG-vel csapott össze.”

Hozzátette, csapatát érett játékosok és vezéregyéniségek alkotják, így megfelelően reagáltak az eseményekre.

„A kereten belül megvannak azok a karakterek, akik átvezetnek minket ezeken az időszakokon, én pedig azt mondtam a játékosaimnak, hogy a leginkább saját magunkra kell koncentrálnunk. Mindez a pályán nyújtott teljesítményre is igaz, hűek akarunk lenni a játékstílusunkhoz, nem fogunk azért védekezni, mert az ellenfél erős a támadóharmadban. Mindig csapatként viselkedünk, ez a legfőbb erősségünk.”

Belgium a negyeddöntőben a Portugáliát búcsúztató, Európa-bajnoki címvédő spanyolokkal csap össze. A mérkőzést július 10-én, pénteken 21.00-tól élőben közvetítjük az M4 Sporton.

A nyolcaddöntő menetrendje:

július 4., szombat:
Kanada–Marokkó 0–3
Paraguay–Franciaország 0–1

július 5., vasárnap:
Brazília–Norvégia 1–2

július 6., hétfő:
Mexikó–Anglia 2–3
Portugália–Spanyolország 0–1

július 7., kedd:
Egyesült Államok–Belgium 1–4
18.00 Argentína–Egyiptom, Atlanta (7.) (M4 Sport)
22.00 Svájc–Kolumbia, Vancouver (8.) (M4 Sport)

negyeddöntő:

július 9., csütörtök:

22.00 Franciaország–Marokkó, Boston (1.) (M4 Sport)

július 10., péntek:

21.00 Spanyolország–Belgium, Los Angeles (2.) (M4 Sport)

július 11., szombat:

23.00 Norvégia–Anglia, Miami (3.) (M4 Sport)

július 12., vasárnap:

3.00 Argentína/Egyiptom – Svájc/Kolumbia, Kansas City (4.) (M4 Sport)

elődöntő:

július 14., kedd:

21.00 1. negyeddöntő győztese – 2. negyeddöntő győztese, Dallas (M4 Sport)

július 15., szerda:

21.00 3. negyeddöntő győztese – 4. negyeddöntő győztese, Atlanta (M4 Sport)

bronzmérkőzés:

július 18., szombat:

23.00 az elődöntők vesztesei, Miami (M4 Sport)

döntő:

július 19., vasárnap:

21.00 az elődöntők győztesei, New York (M4 Sport)