Kialakult a labdarúgó-világbajnokság elődöntőinek párosítása: a legjobb négy között Franciaország–Spanyolország és Anglia–Argentína mérkőzéseket rendeznek. Akár úgy is mondhatnánk, ez teljesen természetes, hiszen a vb rajtja előtt ez a négy válogatott állt a FIFA világranglistájának első négy helyén.

Mint arra korábbi cikkünkben utaltunk, ezt akár előre eltervezettnek is nevezhetnénk, a FIFA most először úgy sorsolta a vb-csoportokat, hogy a világranglista első négy helyezettje, amennyiben megnyeri csoportját, külön ágra kerüljön, így leghamarabb az elődöntőben találkozhatnak.

Június 11-én a vb-címvédő Argentína vezette a világranglistát, őket a spanyolok követték, a harmadik helyen a franciák álltak, míg Anglia a negyedik pozíciót foglalta el. Az elődöntők párosítását nézve akár az is előfordulhat, hogy a világranglista első két helyezettje találkozik a fináléban.

Eddig csak egyszer, az 1974-es világbajnokságon fordult elő, hogy az elődöntőbe a címvédő és a regnáló Európa-bajnok is bejutott. Szintén csak egyszer volt rá példa, hogy ugyanaz a két csapat játszotta a döntőt, mint az előző vb-n, 1986-ban és 1990-ben is argentin-német finálé volt. Ez most egy francia-argentin döntővel ismét összejöhet.

A legutóbbi három világbajnokságon azonban nem sokat számított a világranglista az elődöntők mezőnyének alakulásában. Négy éve a vb kezdete előtt Brazília és Belgium állt a ranglista élén, de egyik csapat sem jutott a legjobb négy közé. Az elődöntőbe a harmadik helyen álló Argentína és a negyedik Franciaország mellett a tizenkettedik Horvátország és a huszonkettedik Marokkó került.

2018-ban Németország, Brazília és Belgium volt a sorrend a világranglista élén, közülük azonban csak a belgák jutottak be az elődöntőbe. Rajtuk kívül a torna előtt hetedik helyen álló Franciaország, a tizenkettedik Anglia és a huszadik Horvátország alkotta a legjobb négy mezőnyét.

A 2014-es brazíliai világbajnokságot a spanyolok várták a világranglista éléről, de a csoportkörből sem jutottak tovább. Az elődöntőbe a második helyen álló Németország és a harmadik Brazília mellett az ötödik Argentína, valamint Hollandia jutott be, utóbbi a vb előtt még csak a tizenötödik helyen állt.