Az angol labdarúgó-válogatott negyedszer jutott el a legjobb négy közé világbajnokságon, de a futball hazájában továbbra is csak 1966 lehet a hivatkozási alap, mert azon túl mégcsak érmet sem nyert: 1990-ben és 2018-ban is negyedikként végzett. A tendencia viszont kimondottan biztató a közelmúltban, hiszen 2018 óta már ez az ötödik nagy tornájuk, abból négyszer menetelnek legalább az elődöntőig (két Eb-ezüst ugye a tarsolyban), a korábbi négy ilyen mértékű szereplésre nyolc év alatt rádupláztak, ami azért jelzi, hogy a korábban teljes alulteljesítés jellemezte válogatott ott van a tűz közelében.
Hazatérhet-e végre a futball – tesszük fel a kérdést minden alkalommal, de most először egy német edző vihetné nekik haza. Azt sokszor kihangsúlyoztuk, hogy légiós szövetségi kapitány még soha nem nyert világbajnokságot, erre most már csak Thomas Tuchel maradt, s 1978 óta még csak döntőben sem meccselt olyan edző, aki nem az adott országból származik. Tuchel ehhez képest egyelőre jó páros az angol válogatottal (azért a kultúrát ismeri, 2021-ben BL-t nyert a Chelsea-vel), bár a negyeddöntő végén tele volt feszültséggel, ami jelentős részben annak szólt, hogy a csapata nem nyújtott igazán jó teljesítményt. Jude Bellingham erre csattanós választ adott: a szövetségi kapitány nem tudja, milyen lehet ilyen körülmények között játszani. Feszültség? Talán nem kell bulvárosan túl sokat belelátni, meg amúgy tök menő Bellingham őszintesége.
Kapcsolódó tartalom
Az biztos, hogy a Real Madrid sztárja legalább annyit tett ezekben a napokban az angol álom életben tartásáért, mint a szövetségi kapitány, Mexikó és Norvégia ellen is duplázott, nála többször az egész vb-történetben csak a perui (!) Téofilo Cubillas tudott középpályásként többször duplázni, de látva Bellingham formáját nem lenne meglepő, ha ezt a rekordot még Amerikában beállítaná. Ő és Kane elég meghatározóak az angol támadójátékban, konkrétan ez az első alkalom, hogy egy világbajnokságon egy csapatból két játékos is eljut legalább hat gólig.
Ezzel együtt az angol csapat teljesítménye eddig a vb-n a célnak megfelelő, de annál nem sokkal több. A horvátok elleni antré nagyon biztatónak hatott, de azóta azért elég bonyolult az út, Kongó, Mexikó és Norvégia ellen is komoly nehézségek árán jutott tovább a válogatott, de ami nem öl meg, az megerősít. A következő ellenfél Argentína, amely egyébként elég hasonló teljesítményt produkál: elég komoly vargabetűkkel, de hozza a kötelezőt az egyenes kieséses szakaszban, össze is jött a világranglista által előrevetíthető elődöntő. Az angoloknak egyébként nagyon jól megy összességében Argentína ellen, az elmúlt öt meccsen egyaránt veretlen, legutóbb még az 1986-os negyeddöntőben kapott ki, a legendás Maradona-féle Isten keze-gólnak is köszönhetően.
Kapcsolódó tartalom
elődöntő:
július 14., kedd:
21:00 Franciaország–Spanyolország, Dallas (M4 Sport)
július 15., szerda:
21:00 Anglia–Argentína, Atlanta (M4 Sport)
bronzmérkőzés:
július 18., szombat:
23:00 az elődöntők vesztesei, Miami (M4 Sport)
döntő:
július 19., vasárnap:
21:00 az elődöntők győztesei, New York (M4 Sport)