Július végén jelentette be a FIFA, hogy azt tervezi, befektetőknek értékesíti az égisze alatt zajló tornák kereskedelmi jogainak egy részét, amivel több mint négymilliárd dolláros bevételre tenne szert. A jövőbeli világbajnokságokat (férfi és női, válogatott és klub-vb) egy húszmilliárd dollár alaptőkéjű cég bevonásával rendezné meg, amelyben a FIFA lenne a többségi tulajdonos, és a 211 tagszövetség is részesedéshez jutna. A FIFA vezetése a JP Morgan bankáraival együttműködve dolgozik a több milliárd dollárnyi tőkét hozó külső befektetők bevonásán, akik az új gazdasági társaságban mintegy 20-30 százalékos részesedést szereznének.
Kapcsolódó tartalom
Az európai szövetség (UEFA), két nappal később, sürgős, online egyeztetést követően jelezte, hogy tagországai megállapodtak abban, ha ez megvalósul, akkor bojkottálni fogják a világszövetség rendezvényeit. „Az UEFA és nemzeti szövetségei nem vesznek részt a FIFA versenyein” – közölte az UEFA csütörtökön.
Szakemberek egybehangzó véleménye szerint egy ilyen megállapodás fokozhatná a nyomást a világbajnokság mezőnyének további bővítése felé vagy a jelenleginél gyakoribb megrendezés irányába.
Kapcsolódó tartalom
Az UEFA-közleményt követően még kitartott a terve mellett Infantino, végül azonban magyar idő szerint szombaton éjjel megjelent közleményében már visszakozott és jelezte, mivel a tervezet komoly megosztottságot eredményezett, így egyelőre nem viszik tovább a javaslatot. Emellett azonban újabb egyeztetéseket sürget, elmondása szerint azért, hogy tovább segítsék a labdarúgás fejlődését a világban, főleg azokon a részein, amelyeknek a legnagyobb szükségól van a FIFA támogatására.
Kapcsolódó tartalom
A FIFA elnökének nyilatkozata:
A FIFA Forward Enterprise projekt célja az volt, hogy újabb alapot teremtsen a FIFA tagszövetségeinek és a labdarúgás világméretű fejlődésének erősítéséhez, különösen azokban az országokban, ahol a legnagyobb szükség van támogatásra. Már a kezdetektől egyértelművé tettük, hogy a kezdeményezés csak akkor valósulhat meg, ha azt a FIFA tagszövetségeinek többsége támogatja, és minden esetben széleskörű egyeztetés előzi meg a tagszövetségekkel, a FIFA Tanáccsal, a konföderációkkal és a sportág más érintett szereplőivel.
Az egyeztetések során megfogalmazott véleményeket látva világossá vált, hogy a projekt olyan megosztottságot eredményezett, amely – függetlenül a támogatottság mértékétől – már nem szolgálja az eredetileg kitűzött célokat.
A célunk mindig is az volt, és a jövőben is az marad, hogy összefogjuk a futball közösségét és előmozdítsuk a sportág fejlődését.
Ennek megfelelően a javaslatot nem visszük tovább.
A következő napokban és hetekben azon fogok dolgozni, hogy minden érintett felet ismét egy asztalhoz ültessünk a labdarúgás közös érdeke mentén, azzal a céllal, hogy tovább segítsük a futball fejlődését világszerte, különösen azokban az országokban, amelyeknek a legnagyobb szükségük van a támogatásunkra.
A szervezet Infatino szombati bejelentése után közleményt adott ki, amelyben jelezte: üdvözli a döntést, ugyanakkor „elveszítette Gianni Infantinóba vetett bizalmát”. Mint írták, szeretnék felülvizsgálni, miért szerette volna az elnök befektetőknek értékesíteni a vb-k lebonyolítását.
„Azonosítanunk kell a felelősöket és felelősségre is kell vonnunk őket. A jelenlegi FIFA-vezetés nemcsak az UEFA, hanem számos más tag bizalmát is elveszítette” – jelentette ki az európai szervezet.
Az észak- és közép-amerikai, valamint a karibi térség 41 szövetségét tömörítő CONCACAF-zóna is elutasítja Infantino elképzeléseit. Rendkívüli ülésén ez a szervezet is úgy foglalt állást, hogy bojkottot hirdet, amennyiben a FIFA nem áll az ötlettől.
Az ázsiai konföderáció (AFC) előbb sajnálatát fejezte ki, miszerint a terv az előtt látott napvilágot, hogy a tagszövetségek erről előzetesen egyeztettek volna, majd pénteken az UEFA és a CONCACAF mellé állt, jelezve, hogy a FIFA így már nem tud majd annyi támogatást szerezni, amennyi a javaslata megvalósításához szükséges. Az afrikai szövetség (CAF) kevésbé kritikus álláspontot fogalmazott meg, arra buzdítva tagszövetségeit, hogy vizsgálják meg és értékeljék az elképzelést.
Néhány órával később Carlos Cordeiro, Infantino főtanácsadója bejelentette: lemond tisztségéről.
Egy ilyen megállapodás Gianni Infantino FIFA-elnök szerepére is hatással lenne: amennyiben a modellt megvalósítanák, az 56 éves sportvezető – a várhatóan 2031-ig tartó utolsó mandátumának lejárta után – akár vezérigazgatói minőségben irányíthatná az új szervezetet.
Infantino már 2018-ban is hasonló terveket dédelgetett, amikor szaúdi befektetők bevonásával kívánt tető alá hozni több milliárd dolláros megállapodást a klubvilágbajnokság és egy globális Nemzetek Ligája érdekében. Az a javaslat azonban nem kapott kellő támogatást a FIFA-n belül, így végül nem valósult meg.