Nagyon nehezen indult a Williams 2026-os szezonja azt követően, hogy tavaly az elmúlt évtized egyik legjobb év végi eredményét szállította, miközben gőzerővel készült az idei, jelentős szabályváltozásokra. Ennek ellenére az évet túlysúlyos autóval kezdték, az üldözőboly végén.

Az első küszködős hétvégék után jött néhány biztatóbb eredmény, az utóbbi hetekben viszont ismét kilátástalanabbnak tűnik: Carlos Sainz az előző négy futamon egyetlenegy pontot sem szerzett, a márkatárs, Alexander Albon pedig csak a Monacói Nagydíjon került be a legjobb tíz közé számos rivális kiesése és büntetése után.

A csapat természetesen reagál a helyzetre: a Brit Nagydíj előtt átfogó fejlesztési tervet ismertettek, amelynek első lépése egy silverstone-i újítás volt, a hazai hétvégére egy új első szárnnyal készültek. A versenyzők ettől csodát ugyan nem, de kisebb javulást azért vártak.

Carlos Sainz (Fotó: XPB)

Az eredmények és a tempó tekintetében sem hozott azonban változást a Brit Nagydíj hétvégéje, amit Sainz kifejezetten ijesztőnek tart. „Aggasztó és frusztráló (a helyzet)” – kezdte helyzetértékelését, miután csak tizenhetedik lett. „Kezd rossz irányba fordulni az idei szezon. Úgy tűnik, amikor új fejlesztések érkeznek, akkor sem javulunk az elvárt mértékben.”

„Le kell ülnünk és ki kell elemeznünk a történteket. Az autó súlyát már sikerült csökkenteni, mégis egyre nagyobb a lemaradásunk az élmezőny mögött, miközben azok, akik mögöttünk voltak, folyamatosan közelednek. Nem javulnak annyit a köridők, mint amire számítottunk”

„Egyértelmű, hogy nem vagyok boldog. Most kifejezetten csalódott. A legjobb szó az, hogy aggódom. Senki sem szereti, ha megelőzik, főleg úgy, hogy idén rengeteg jó rajtunk volt. Az első körben gyakran pontszerző helyre kerültünk, majd folyamatosan estünk hátra. Ez már-már visszatérő mintázattá vált ebben az évben” – folytatta a spanyol, aki a rajt után Silverstone-ban is pontszerző helyen volt.

Carlos Sainz (Fotó: XPB)

„Frusztráló volt a futam, ezért nem is vagyok vidám. De amikor bemegyek a gyárba, újra mosolyogni fogok és minden energiámat arra fordítom, hogy javítsunk a helyzeten és segítsek a problémák felfedezésében. Szerintem most már egyértelmű, hogy komoly problémáink vannak az autó fejlesztésével. Egyszerűen nem hozzuk azt a szintet, amire számítottunk” – mutatott rá.

Nyilatkozata során dicsérte is csapatát, az új szárnyat ugyanis Spában tervezték bevetni, de már Silverstone-ban pályára vihették, igaz, tesztelni csak egy edzésen tudták a sprintformátum miatt. Viszont továbbra is úgy érzi, valami nem áll össze az újítások terén sem.

„Nem tudom… lehet, hogy ezekkel a szabályokkal egyszerűen nem értjük megfelelően a légáramlásokat és az aerodinamikát. Vagy talán valami egészen más történik. Szuzukában az autó nagyon túlsúlyos volt, de nagyjából másfél másodperccel voltunk lemaradva. Most, hogy az autó könnyebb lett a hátrányunk két másodperc. Szóval valami nem működik”

Carlos Sainz (Fotó: XPB)