Mivel 2017 végén csak egyéves szerződést írt alá csapatával, ismét Räikkönen jövője volt az átigazolási időszak egyik központi témája. A nyár elején sokan biztosra vették, távoznia kell a Ferraritól, ahol Charles Leclerc veszi át a helyét, majd arról szóltak a hírek, 2019-ben és 2020-ban is marad a vörösöknél. Az utóbbi időben aztán ismét arról cikkeztek, mennie kell.

A mai napon aztán megérkezett a hivatalos bejelentés, sőt rögtön két közlemény is jött a Jégember jövőjéről, melyekből kiderült, bár 2018 végén valóban elhagyja a Ferrarit, a Forma–1-től nem vesz búcsút, hiszen 2019-ben és 2020-ban a Sauber versenyzője lesz! Vagyis visszatér a csapathoz, ahol 2001-ben F1-es pályafutását kezdte.

Kimi Räikkönen 2001-ben (Fotó: XPB)

„A Ferrari bejelenti, Räikkönen a 2018-as szezon végén távozik jelenlegi posztjáról” – állt a vörösök rövid kommünikéjében. „Kimi sokat adott a csapatnak, versenyzőként és emberi tulajdonságai révén is. Döntő szerepet játszott az istálló fejlődésében és nagyszerű csapatjátékos volt. A csapat bajnoka és örökké a családunk része marad. Köszönettel tartozunk neki, és a legjobbakat kívánjuk a jövőre nézve az egész családjának” – tették hozzá.

Néhány perccel később jött a Sauber bejelentése (azt, hogy Räikkönen náluk versenyez, először a finn jelentette be közösségi oldalán). „Kimi Räikkönen szerződtetése a projektünk egyik fontos alappillére, ami közelebb visz minket ahhoz, hogy a jövőben csapatként jelentős fejlődést érjünk el” – nyilatkozta a svájciak csapatvezetője, Frédéric Vasseur. „Kimi tehetsége és elképesztő Forma–1 tapasztalta nemcsak az autó fejlesztésében fog segítséget jelenteni, hanem a csapat fejlődéséhez is hozzá fog járulni. Együtt, rendkívül erős alapokkal kezdjük majd a 2019-es szezont” – folytatta a francia.

További információkat egyébként a Ferrari és a Sauber sem közölt: a vörösök nem tettek említést arról, ki veszi át a finn helyét, a svájciak pedig arról, ki lesz a Jégember csapattársa. Persze több, mint valószínű, hogy a Ferrarinál Leclerc kap lehetőséget, a Sauberrel pedig a Ferrari másik fiatal védencét, Antonio Giovinazzit hozták szóba, igaz, Räikkönen szerződtetése átírhatja az ő történetét (a hírek szerint a Ferrari egy ülésről dönthet partnercsapata esetében). Ami Räikkönent illeti, egyes sajtóhírek szerint 2020 után is a Saubernél dolgozhat, miután részesedést vásárol az istállóból.

Kimi Räikkönen (fotó: XPB)