Gyakorlatilag az övé volt már a második hely, amikor a pálya csúszósabb ívén túl rövidet fékezett, és visszaengedte maga elé Sergio Pérezt. Hibájával ráadásul két pozícióval fizetett. Charles Leclerc nehezen emésztette a Török Nagydíj elszalasztott dobogóját, ám két hét távlatából már tudja, mit kellett volna másképpen csinálnia.
„Visszatekintve két dolog volt. Az egyik, hogy túlzottan optimista voltam, és elmértem a féktávot. Nem sokkal, de épp elég volt ahhoz, hogy ne tudjam bevenni a kanyart. A másik, hogy az autó nagyon koszos volt, és nem láttam semmit a visszapillantóban, így nem tudtam, hol van a másik autó mögöttem. A végeredmény ugyanaz: több ráhagyással kellett volna csinálnom. És már eleve Sergio előtt voltam a fékezési pontnál, ha minden igaz. Ennyi. Megtörtént, tanulni fogok belőle, és remélem, hogy nem fog megtörténni újra” – mondta a legutóbbi csalódásáról.
Bahreinben a javítás lesz a célja – duplán is, hiszen nemcsak a törökországi futama rossz emlék számára, bizonyos szinten a szahíri visszatérés is. Egy évvel ezelőtt ezen a pályán szerezte meg az első pole pozícióját az eddigi hétből, és a versenyen is sokáig vezetett, egészen addig, amíg a motorjával gondok nem adódtak. Első győzelméből így csak az első dobogója lett. „Fájdalmas volt, az biztos. Az első pole-om szép emlék, de utána a technikai probléma megfosztott a győzelem lehetőségétől. Nagyon versenyképesek voltunk, és a Ferrari a múltban is az volt itt, szóval remélem, hogy jók leszünk most is.”
Elmondása szerint az akkori verseny így is meghatározó volt számára, egyfajta lélektani fordulópontot jelentett. „Sokat segített. Elhitette velem, hogy a legjobb helyezésekért is képes vagyok harcolni. Az volt az első alkalom, hogy a győzelemért harcoltam. Nagy pillanat volt. Ausztráliában kicsit szenvedtem, ahogy mindig, és ezek után nem számítottam erre Bahreinben. De a problémáig nagyon jól ment. Mentálisan biztosan jó helyzetbe kerültem a futam után.”
A pole-ról és a győzelemről idén valószínűleg hiába álmodozna Leclerc Bahreinben, a jó eredményben ugyanakkor reménykedhet. A Ferrari korábbi önmagához képest az utóbbi nagydíjakon javult kicsit, és a legutóbb 3-4. helyükkel életben tartották az esélyüket arra, hogy megszerezzék a konstruktőri negyedik helyet a Renault, a McLaren és a Racing Point előtt. A hátrányuk nem csekély, 24 pont, de föl még nem adták.
„Ez a célunk, de nagyon nehéz lesz” – ismerte el Leclerc. „Három tökéletes hétvégére lesz szükségünk hozzá. Magunkra kell összpontosítanunk, és meglátjuk, hogy meg tudjuk-e csinálni. Úgy vélem, nemcsak azon fog múlni, hogy mennyire jó munkát végzünk, hanem azon is, hogy a többiek mennyire lesznek kiegyensúlyozottak a következő hétvégéken.”