Az előző két „könnyű” szezon után valósággal felvillanyozta Lewis Hamiltont, hogy idén kiélezett csatát vív Max Verstappennel és a Red Bull-al. Ez a motivációjának is nagy lökést ad, és nem kizárt, hogy meghatározó szerepe lesz a jövőjének alakulásában is. A brit csak idén februárban, jóval az előző kontraktusa lejárta után írt alá újra a Mercedesszel, és csak erre a szezonra. Emiatt kérdés volt, van-e esély az év végi visszavonulására, ám az utóbbi hetekben ő és csapata is egyre többször hangoztatták, hogy folytatni tervezik együtt.
Hamilton az idénybeli 3. futamgyőzelme után a Spanyol Nagydíj sajtótájékoztatóján már arról is képet festett, nagyjából mikorra várható a helyzetének rendeződése. Előrebocsátotta, idén nem akarják az utolsó pillanatig halogatni a tárgyalásokat.
„Nem akarunk többé olyan helyzetbe kerülni, mint most januárban és februárban. Az egész telemet tönkretette. És biztosra veszem, hogy Totónak sem segített a kikapcsolódásban és pihenésben. Emiatt nem éreztem igazán hosszúnak a szünetet” – mondta a címvédő.
„Észszerűnek kell lennünk. Nem kell siettetnünk semmit, de a tárgyalások megkezdésénél észszerűségre van szükség. Ezek nagyon összetett tárgyalások, sosem egyszerű ez a folyamat, és remélhetőleg hamarosan elkezdjük. Ha nem lesz hatással a jelenlegi munkánkra.”
„Még van hátra tizenkilenc verseny, de jó lenne még a szünet előtt tisztán látni, hogy tényleg szünet lehessen, és addigra tudjuk, mit hoz a jövő.”
Szünet alatt alighanem a nyári szünetet értette, hiszen augusztusban három hétre leáll a bajnokság, és azt követően nagyon intenzív program vár rájuk, tripla hétvégékkel, sok utazással. Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke Portimaóban elárulta, még nem kezdtek egyeztetni, de négyszemközt már beszélgettek a témáról, és a közös folytatásban gondolkodnak mindketten. A hírek szerint jó esély van rá, hogy Hamilton ismét több idényre kötelezze el magát.
Hamiltont arról is kérdezték, mennyi erőt érez még magában „öreg kutyaként”. „Nos, az öreg kutyában még van némi élet” – mondta nevetve. „A testemmel és az edzésprogramommal tudatosabb vagyok, mint valaha. Régóta edzek már, de mindig fejlődök és tanulom, hogyan lehet a legjobban odafigyelni arra, amim van. Nagyszerűen érzem magam.”
Hamilton mellett a Mercedesnek a másik 2022-es versenyzőjéről is döntenie kell idén. Valtteri Bottas mellett George Russell lehet a legnagyobb esélyes arra, hogy a brit csapattársaként kezdje meg az F1 új szabálykorszakát.