Nem szabad félni az újításoktól és a hagyományokkal való szakítástól – hirdeti jó ideje a Forma–1-et 2017-ben felvásárló Liberty Media. E vezérelv mentén sok újítást hozott az elmúlt pár év, köztük az idén tesztelt sprintfutamos lebonyolítással. Stefano Domenicali F1-elnök nemrég egy másik reformot is megerősített: 2022-től felszámolják a Monacói Nagydíj 1929 óta meglévő gyakorlatát, és a hagyományos csütörtöki szabadedzéseket ugyanúgy pénteken fogják lebonyolítani, mint minden más helyszínen. Ezzel a versenyhétvége lerövidítése a cél, mely a logisztika és a közvetítés szempontjából is könnyebbséget jelent.
A versenyzők véleményét megosztja az F1 döntése. A legélesebben Sebastian Vettel kritizált, aki sajnálja, hogy lassan minden jó hagyományt kiirtanak. „Általában jó szokott lenni, hogy van egy szabadnapunk. És nem a bulizás miatt, hanem mert egy kicsit több időnk van felkészülni. Ez amolyan monacós dolog volt.”
„De ami jó móka, azt megölik, szóval ezért csökkentik háromnaposra a hétvégét. Általában jellemző, hogy ami jó, azt többé nem lehet csinálni…”
– kritizált a négyszeres bajnok.
Később próbálta élét venni a megjegyzésének, és jelezte, csak viccelődött, ugyanakkor elismerte, nem sok értelmét látja a változtatásnak. „Nem igazán értem, miért kell megváltoztatni Monacót. Szerintem működött, Monaco kivétel volt. De mindegy, alkalmazkodni fogunk, bármi is lesz, és nem hinném, hogy észrevehető lesz a változás hatása. Hogy minden jót megölnek-e, azt valójában nem tudom, csak azért mondtam, mert jól esett kimondani. Nem gondoltam másra. Talán vannak dolgok, amik régen élvezetesebbek voltak, és vannak, amik ma azok.”
Vettel mindenesetre nem volt egyedül a véleményével. Fernando Alonso sem sok értelmét látja a monacói hagyomány felszámolásának. „Szerintem nem jó, hogy egy nappal kevesebbet töltünk majd ott. Minden csapat más programot teljesít, mások a marketingtervei. Ez egy hasznos hétvége a szponzorok számára. A COVID miatt idén nyilván nem volt annyi marketingtevékenység, de remélhetőleg jövőre már visszatérünk a normalitás felé. És az a nap a szponzoroké is volt. Most csütörtökön nagyobb lesz az aktivitás, és péntektől már csak a versenypályára fókuszálunk.”
Lance Stroll eközben egy másik szempontot hozott fel: az eggyel több napból álló monacói hétvége tovább lekötötte a csapattagokat, így jövőre nekik ez enyhítés lesz. „Jövőre jó sok versenyünk lesz, ahogy idén is. Ahogy Fernando is mondta, jó Monacóban lenni, és mindig élvezetes a hétvége hangulata, az egy különleges verseny. Ugyanakkor a szerelőknek és mérnököknek ez eggyel több napot jelent otthon, ami a sűrű program miatt fontos.”
A legkevésbé Kimi Räikkönent hatotta meg a monacói újítás. A finn az év végén visszavonul, így amikor megkérdezték, mit szól a rövidítéshez, felszabadult mosollyal csak annyit felelt: „Nekem mindegy, hogy öt vagy egy napból áll-e a hétvége. Nem is gondolkodom ezen. Az én hétvégém jövőre ugyanolyan lesz, mint az összes többi…”