Nem tartja magát feladós típusnak Lewis Hamiltonra, ám a vasárnapi Spanyol Nagydíjon már pár kör után tett egy javaslatot a csapatának a verseny feladására, miután a Kevin Magnussennel történt első körös ütközése és bal első defektje miatt a mezőny végére jött vissza a kerékcseréjéről. „Spóroljunk ezzel a motorral, ha engem kérdeztek…”

Ha a Mercedes enged a csalódottságának, Hamilton az Ausztrália óta legjobb eredményéről maradt volna le, no meg egy olyan versenyről, amin kiváló teljesítményt nyújtva bizonyította kritikusainak, hogy még George Russell árnyékába szorulva is képes nagy dolgokra.

A hétszeres bajnok három kiállásos, a többiekével aszinkronban lévő stratégiára váltott az újabb balszerencséje után, és a verseny derekára hirtelen újra versenyben találta magát. Ezt a hajrában megejtett utolsó kerékcseréjének köszönhette, mellyel a frissebb gumikon 7 körrel a leintés előtt előbb Valtteri Bottast, majd Carlos Sainzot is megelőzte, és visszazárkózott a 4. helyre, mindössze 12 másodpercre Russelltől.

Kevin Magnussen és Lewis Hamilton első körös ütközése (Fotó: Formula1/Twitter)

Egy kis dráma azért így is maradt a végére. Mérnöke két körrel a vége előtt rászólt, hogy vízszivárgás miatt kímélnie kell a motort, máskülönben kiesik. Sainzcal szemben elvesztett egy pozíciót ezzel, ám a melbourne-i 4. helye után így is meglett az első top 5-ös eredménye.

Hamiltont a szurkolók a nap emberének választották.

„Hálás vagyok, hogy sikerült visszatérnem. És hálás a csapatnak, hogy leszegett fejjel mentek tovább, és sikerült előrelépnünk. Az autót nagyszerűnek éreztem a versenyen, a tempónk közel volt az élmezőnyéhez, ami elképesztő. De a rajtnál egyszerűen nagyon peches voltam. De sosem adjuk fel! Ezért vagyunk itt!” – jelentette ki, a korai rádiózásáról talán már megfeledkezve…

A reménytelensége persze érhető volt.

„Több mint harminc másodperccel voltam lemaradva az utolsó előttitől! A senki földjén voltam. Borzalmas érzés annyira a végén állni.”

„De egyszerűen emelt fővel menned kell tovább, nyomod kell, folytatnod, és remélned a legjobbat. Egy ponton azt mondták, talán nyolcadik lehetek. Erre én: a nyolcadik nem tűnik valami lenyűgöző eredménynek… De úgy voltam vele, legalább pontot szerzek. Aztán a negyedik helyért csatáztam. Annyira örültem neki!” – mondta mosolyogva.

Lewis Hamilton (Fotó: XPB)

Az bántotta, hogy a negyedik helyet át kellett adnia Sainznak. Problémájáról elmondta: „Sokkal melegebb volt ma, mint vártuk. Mindenki számára nehéz volt az autókkal.”

„Nem tudom pontosan, hogy mi történt az autóval, de lényegében csak félig nyomhattam le a gázt. Hűtenem kellett az autót, nagyon sokszor visszavettem az egyenesben, kerestem a szabad levegőt, hogy bepréseljem a motorba és lehűtsem azt.”

„Lesújtó, hogy elbuktam a pozíciót a végén Sainzcal szemben. Főleg azok után, hogy honnan érkeztem.”

Az uralkodó érzés ennek ellenére az elégedettség volt benne. Hamiltont felvillanyozta, hogy újra versenyképes a Mercedese. „Még mindig volt egy kis pattogásunk, de nem az egyenesekben, csak két kanyarban. Távolról sem volt olyan súlyos, mint korábban. A fiúk nagyon sokat dolgoztak a megértésén. Ha nem lett volna a problémám az elején, ki tudja, hol végeztem volna… Jó tudni, hogy hasonló a tempónk az élmezőnyéhez.”