Már az alsóbb kategóriákban is versenyzett egymás ellen Sebastian Vettel és Lewis Hamilton. Szinte egyszerre mutatkoztak be a Forma–1-ben is, hiszen mindketten 2007-ben teljesítették az első versenyüket, igaz, teljes idényt akkor még csak a brit futott. Kettejük között két és fél év a korkülönbség és mivel az év végi visszavonulását múlt csütörtökön hivatalossá tevő Vettel a fiatalabb, felmerült, a pályatársak fokozatos eltűnése talán Hamiltont is gondolkodóba ejti.
Jött mindez azután egy héttel, hogy a franciaországi 300. versenye kapcsán a Mercedesszel 2023 végéig szerződésben álló bajnok jelezte, „van még a tankjában”, nem gondol a búcsúra.
„Nem” – felelte Hamilton a kérdésre, nem értékeli-e újra a helyzetét Vettel döntésének hatására.
„Ez csak egy emlékeztető arra, hogy a pályafutásom azon szakaszában járok, amikor azok az emberek, akikkel együtt érkeztem, kezdik abbahagyni. Fernando után ki a következő? Én leszek a legidősebb. De nem, nem gondolkodtatott el erről”
– tette egyértelművé.
Arról is beszélt, hogy van elég feladat, amivel lekösse a figyelmét. „Én most azokra a lépésekre gondolok, amiket tennünk kell a csapattal, hogy újra nyerni tudjunk. Arra, milyen út vezet minket egy újabb bajnoki cím felé. Hogy milyen lépéseket kell tennünk együtt a sporttal, hogy igazán sokszínűvé válhasson. Ezekre a dolgokra gondolok.”
Elképzelése azért a befejezésről is van már. Elárulta, nem szeretne kiégett exbajnokként versenyezni. „Amikor azt mondom, maradt még elég üzemanyag a tankomban, ezekért a dolgokért harcolok tovább, és még mindig úgy érzem, hogy képes vagyok rá. Ha majd abbahagyom, vélhetően még akkor is marad üzemanyag a tankomban. Nem hinném, hogy addig fogok menni, míg teljesen kiégek, és már semmi sem marad. De reméljük, hogy ez még odébb van” – mondta a Mercedes versenyzője.