Nem a reményeik szerint alakult a szuzukai időmérő. Az Alpha Tauri mindkét versenyzője fékproblémákkal küzdött szombaton, aminek Pierre Gasly lett az igazi áldozata. A francia már a Q1-ben kiesett, és csak a 17. rajtkockát szerezte meg.
A történtek után a faenzai csapat úgy döntött, feladja azt a pár pozíciót, és inkább módosít az autója kialakításán. Egy új, az eddigitől eltérő hátsó szárnyat szereltek fel, emellett a hátsó felfüggesztésen is módosítottak. Ezzel megszegték a parc fermé-szabályokat, amiért automatikusan boxutcai rajtra kötelezik őket.
A módosításokat nemcsak az indokolja, hogy Gaslynak fel kell zárkóznia, hanem az időjárás is. Egy órával a rajt előtt finoman esni kezdett az eső Szuzukában, a hírek szerint két hullámban fog érkezni a csapadék, és éppen a rajt előtt erősödhet fel.
Gasly kihullásával Kevin Magnussen, Lance Stroll és Nicholas Latifi is egy pozícióval előrébb léphet a rajtrácson, amin csak 19 autó fog állni az izgalmasnak ígérkező versenyen, mely 7 órakor rajtol.
A Japán Nagydíj rajtrácsa:
| 1. | ||
| 1. sor | Max Verstappen | |
| 2. | ||
| Charles Leclerc | ||
| 3. | ||
| 2. sor | Carlos Sainz | |
| 4. | ||
| Sergio Pérez | ||
| 5. | ||
| 3. sor | Esteban Ocon | |
| 6. | ||
| Lewis Hamilton | ||
| 7. | ||
| 4. sor | Fernando Alonso | |
| 8. | ||
| George Russell | ||
| 9. | ||
| 5. sor | Sebastian Vettel | |
| 10. | ||
| Lando Norris | ||
| 11. | ||
| 6. sor | Daniel Ricciardo | |
| 12. | ||
| Valtteri Bottas | ||
| 13. | ||
| 7. sor | Cunoda Juki | |
| 14. | ||
| Csou Kuan-jü | ||
| 15. | ||
| 8. sor | Mick Schumacher | |
| 16. | ||
| Alexander Albon | ||
| 17. | ||
| 9. sor | Kevin Magnussen | |
| 18. | ||
| Lance Stroll | ||
| 19. | ||
| 10. sor | Nicholas Latifi | |
| 20. | ||
| * |
*Pierre Gasly a boxutcából rajtol