Várhatóan új fajta lebonyolítási mód debütál a Forma–1-ben a soron következő Azeri Nagydíjon. Az április végi bakui az év első sprintes hétvégéje lesz, és jó eséllyel az eddig megszokottól eltérő változatban.

Az F1 a tervek szerint két időmérőt rendez majd Bakuban, és a szombati másodikkal teljesen függetleníti az aznapi sprintversenyt. Úgy fest, pénteken egy szabadedzés után egyből jön majd a hagyományos időmérő edzés, mely a vasárnapi rajtsorrendről fog dönteni, míg szombaton a második időmérő a sprint rajtfelállásáról. A minifutam ezzel elveszíti kvalifikációs értékét, és csak a pontszerzés lesz a tétje.

Max Verstappen Ausztráliában egyértelművé tette, nem rajong sem a sprintekért, sem a tervezett változtatásokért, és azért sem, hogy az F1 tulajdonosai folyamatosan kísérletezgetni akarnak, hogy újabb és újabb módszerekkel javítsák a show-t. Ennek része lesz egyébként, hogy Imolában egy alternatív időmérős szisztémát is tesztelnek, melynek lényege, hogy a Q1-et kemény, a Q2-t közepes, a Q3-at pedig lágy gumin kell abszolválniuk a versenyzőknek.

Max Verstappen (Fotó: XPB)

A Red Bull címvédője jelezte, ha az F1 túlságosan elkanyarodik önmaga lényegétől, ő bizony nem fog kérni többé belőle.

„Még ha változtatnak is a lebonyolításon, nem érzem úgy, hogy ezekkel a sprintversenyekkel ez lenne a Forma–1 DNS-e. Remélem, hogy nem lesz túl sok változás, máskülönben nem maradok túl sokáig”

– mondta fenyegetően a holland.

Nem először tett ilyen kijelentést. Korábban azt is egyértelművé tette, hogy sokallja a versenyek számát, és ha tovább nő a futamok száma, az csak lerövidíti a pályafutását. Ezt most a sprintek kapcsán is hangoztatta. „Egyáltalán nem rajongok ezért. Emellett egy csomó mindent csinálunk, és a hétvégék csak még mozgalmasabbá válnak, miközben már így is sok a versenyünk. Szóval nem tartom helyes útnak ezt. Megértem persze, hogy mindhárom napot izgalmassá akarják tenni, de ebben az esetben akkor jobb lenne rövidíteniük a hétvégét, és csak szombaton és vasárnap menjünk, legyen izgalmas az a két nap.”

Max Verstappen (Fotó: XPB)

„Lassan huszonnégy-huszonöt versenyünk lesz egy szezonban – mert efelé tartunk –, és ha még több dolgot hozzátesznek ehhez, számomra már nem éri meg. Én nem élvezem. És szerintem a sprintversenyek amúgy sem versenyek, csak a túlélésről szólnak” – fejtegette a Red Bull-os.

Brundle: Nehéz elképzelni..

A Sky Sports korábban versenyző szakkommentátora, Martin Brundle maga sem érti, az F1-nek miért kell hirtelen változtatnia a sprintek formátumán. „A sprintversenyek eredeti célja az volt – és párszor már össze is jött –, hogy kicsit felrázzák a valódi versenynap rajtsorrendjét” – emlékeztetett, hozzátéve, nem látja, miért kell különálló versennyé tenni a sprintet a nagydíjhétvégén belül.

A brit Verstappen megjegyzései kapcsán elmondta, nehezen tudja elképzelni, hogy Verstappen efféle változtatások miatt döntsön az F1-ből való távozás mellett. „Meglepne, ha már nem akarna vezetni, mert milliónyi ember van, aki szívesen beülne a Red Bullba. Szerintem csak azt akarja ezzel mondani, hogy: ’ne variáljatok túl sokat! Finomítsatok rajta, de ne változtassátok meg az alapszabályokat!’ Megértem ezt a nézőpontot, de nem látom, miért hagyná emiatt abba” – fogalmazott Brundle.