A rutinos ausztrál a múlt hét végén tért vissza a mezőnybe, Austinban pedig többször elmondta, a sprinten még érezte, hogy „kissé rozsdás”, a futamon pedig hiába vette fel jobban a ritmust, az első körökben törmelékre hajtott, így jóformán azonnal elveszítette az esélyt a pontszerzésre. A hétvége után jelezte, a nagydíj arra jó volt, hogy visszarázódjon, Mexikóban pedig „támadni fog”.

Az edzésnap alapján úgy tűnik, tartja „ígéretét”, pénteken ugyanis mindkét gyakorláson biztatóan teljesített; az általában jóval relevánsabbnak tartott második szabadedzésen például a hatodik leggyorsabb kört futotta meg.

Ami a folytatást illeti, Ricciardo jelezte, az eddigi tapasztalatok alapján úgy érzi, az időmérőn a Q3-ba jutásért is harcban lehet, autója ugyanis jól működik Mexikóban. „Határozottan magabiztos vagyok” – jelentette ki. „Nem tudom megjósolni, hol leszek, mert ki tudja, mit hoz az időmérő és mire mennek más csapatok az üzemanyagszinttel, a motorral.”

„De azt tudom, hogy az autót jónak éreztem, és az időmérőn top10-es autó lesz. Jó lenne, ha a legjobb hatba kerülnénk. Igyekszem ezt a lendületet tovább vinni” – folytatta, majd jelezte, Austin után érezte, hogy javítani akar, érezte, hogy újra éhes a sikerre.

Daniel Ricciardo (Fotó: XPB)

„Vasárnap este azt kívántam, bárcsak újra pályán lehetnék. Pár dolgot a futam után fedeztünk fel; emiatt is szerettem volna gyorsan visszatérni és bizonyítani, hogy jó a tempónk, szóval a mexikói edzések jók voltak. Szórakoztató volt, és élveztem a helyzetet. Ez jó. Jó haladunk az apróságokkal is. Ezeket már Austinban kipróbáltuk volna, ha nem sprinthétvégét rendeznek” – mutatott rá.

„A kezdés pillanatától jól érzem magam az autóban, szóval jobban elmerülhettünk a beállításokban. Sikeréhes vagyok és motivált, ami jó érzés. Úgy tűnik, jó helyzetben vagyunk. A hatodik helyezés nagyszerű. Nem túl nagy az előttünk lévők előnye, de a miénk sem. Szóval, a lényeg az, hogy az időmérőre mindent jól össze tudjunk rakni” – emelte ki.

Elmondta azt is, önbizalma és motiváltságának szintje mostanra visszatért oda, ahol a hollandiai baleset előtt volt, és tisztában van vele, hogy mindez nagyon fontos az eredményesség szempontjából. „A zandvoorti baleset előtt nagyon jól éreztem magam.”

„Volt pár változtatás a második edzés előtt, és jó irányba haladtunk. Jól éreztem magam az autóban, mielőtt megtörtént a baleset. Hasonló volt most pénteken. Most jó pozícióban vagyok az autóval, kényelmesebbnek érzem, úgy támadhatok, ahogy akarok. Most pozitív vagyok és sok dicséretet mondok, de kiegyensúlyozottak vagyunk az időmérőt illetően. Jó vezetni, és készen állunk arra, hogy szétrúgjunk néhány feneket” – zárta gondolatát.