Valami készül – bár ez nem újdonság. Az Alpha Tauri már a múlt év közepén bejelentette, hogy 2024-ben változtat a csapatának nevén. Hogy mire, arról már sokféle találgatás látott napvilágot azóta. Eleinte a Hugo Boss-szal, majd az Adidasszal hozták hírbe a gárdát, amely nyíltan elismerte, hogy „áruba bocsátja” csapatának nevét, és szponzoroknak kínál benne megjelenési lehetőséget. Év végén aztán kiszivárgott, hogy az ősszel bejegyeztették a Racing Bulls nevet és logót, ám források szerint még ez sem a tényleges új csapatnév volt.
A faenzaiak az FIA decemberben kiadott hivatalos nevezési listáján még Alpha Tauri néven szerepeltek, igaz, a vázuk nevében már feltűnt az RB rövidítés. Ami akár a Racing Bullst, de éppen a Red Bullt is jelölhetné.
Csütörtökön este újabb találgatások indultak az új csapatnévről, köszönhetően annak, hogy az Alpha Tauri Instagram-profilján feltűnt egy új felhasználónév: „Visa CashApp RB”. Ebből sokan máris arra következtettek, hogy az új csapatnév a ‘Visa CashApp Racing Bulls’ lehet, a brit Mirror újságírója, Daniel Moxon azonban forrásaira hivatkozva állítja, nem ez a csapat hivatalos neve. Az információi alapján ő arra jutott, hogy a ‘Racing Bulls’ csak rövidített formában, ‘RB’-ként fog megjelenni az istálló hivatalos nevében. A holland Racing News 365 portál ugyancsak arról számolt be a forrásaira hivatkozva, hogy az istálló nevében ebben a formában nem kap helyet a ‘Racing Bulls’ elnevezés.
The AlphaTauri Instagram page tonight shows a changed username to ‘visacashapprb’.
Sources say the name above, ‘Visa CashApp Racing Bulls’, will NOT be the name of the team.
Putting these developments together, it appears 👇🏻 may be the new name but just RB, not Racing Bulls. pic.twitter.com/hR9OAzyJNQ
— Daniel Moxon (@dmoxon_) January 18, 2024
Érdekesség, hogy az Alpha Tauri Instagram-fiókja időközben elérhetetlenné vált, ami azt jelezheti, hogy valamire készül a csapat. A korábban Twitter néven futó másik közösségi oldalon, az X-en még elérhető a Scuderia Alpha Tauri fiókja, és közben már létrehoztak egy ‘Visa CashApp RBF1’ nevű fiókot is, de már 2023 októberében. A fióknak posztja és követője még nincs.
Mindez utalhat arra, hogy a bejelentésre talán már nem sokat kell várni.
Peter Bayer ügyvezető igazgató a múlt év végén egy Servus TV-nek adott interjúban azt mondta, január végére tervezik a bejelentést a két új támogatójukkal, akikről korábban csak annyit árult el, hogy mindkettő amerikai szponzor, akik egymás számára sem ismeretlenek már, és jól együtt tudnak működni.
A német nyelvű Motorsport-Magazin már azt megelőzően arról számolt be, hogy információi szerint a Visa és az online fizetési szolgáltatásokra specializálódott – főként az Egyesült Államokban és Nagy-Britanniában jelen lévő – CashApp lehet a Red Bull B-csapatának két új támogatója. Megszerzésükben a hírek szerint a Red Bull első gárdája és annak szponzorációval foglalkozó csapata is nagy szerepet játszott. A CashApp egyébként jelenleg is a Red Bull Racing szponzorainak listáján szerepel.
Az (egyelőre) Alpha Tauri azon két istálló egyike, amelyek még nem tűzték ki az autóbemutatójuk dátumát. A másik ilyen, a Haas azt ugyanakkor már jelezte, hogy február 11-én lesz az új gépe első bejáratása Silverstone-ban.
2024-ben két új csapatnevet kell majd megszoknunk az F1-ben. Az eddig Alfa Romeóként ismert Sauber már év elején közölte, hogy hivatalosan Stake F1 Teamként működnek az Audivá alakulásukig hátralévő két szezonban.