Nyakunkon az idénynyitó Bahreini Nagydíj, ám a favoritnak kikiáltott Red Bullról még mindig nem tudni, lesz-e szüksége új csapatfőnökre. Christian Horner ellen február elején indított belső vizsgálatot az e célra egy független bírót felfogadó anyacég, miután az istálló egyik dolgozója panaszt tett a brit vele szemben tanúsított magatartása kapcsán.

A pletykák szexuálisan nem elfogadható viselkedésről szólnak, mely vádakat Horner határozottan tagadja.

Az ügy az egész F1-et foglalkoztatja, az elmúlt hetekben többek között az F1 és az FIA is kiadott egy közleményt, a sportág kereskedelmi jogainak tulajdonosa pedig külön kiemelte, hogy mielőbbi döntést vár. Azonban nemcsak ő.

Christian Horner (Fotó: XPB)

A Red Bull most egy újabb figyelmeztetést kapott, mégpedig saját partnerétől, a szintén amerikai Fordtól, amellyel együtt dolgoznak a 2026-os első saját erőforrásukon. Az autógyártó már korábban kiadott egy közleményt, most pedig ügyvezető igazgatójuk, Jim Farley írt egy amolyan felszólító levelet a Red Bullnak, melyben jelezte, egyáltalán nem örül annak, hogy ilyen keveset tud az ügyről, és mielőbb a helyzet rendezését várja.

A pénteken kelt levélről az AP hírügynökség adott hírt, és abban a beszámolójuk szerint Farley jelezte a bikásoknak, hogy elégedetlen „a Red Bull Racing vezetőjének elfogadhatatlan viselkedéséről szóló vádak nem tisztázásával”. Az amerikai jelezte, 11 nappal korábban kértek további információkat a Red Bull vizsgálatáról, ám nem kapták meg. Az AP kiemelte, ezt az első levelet a mostanival ellentétben nem látták.

„Ahogyan korábban is jeleztük – és nem kaptunk erre kielégítő választ –, a Ford értékei kikezdhetetlenek. Szükségszerű, hogy a versenypartnereink is őszintén osztozzanak ugyanezen értékekben és ezt bizonyítsák is. A csapatom és én bármikor elérhetőek vagyunk az ügy megvitatására. Továbbra is kitartunk emellett, és reméljük, hogy olyan határozat születik, ami mögé mind be tudunk állni”

– írta Farley.

Jim Farley és Christian Horner (Fotó: Jim Farley)

Miközben a helyzettel és az ügy elhúzódásával nyilvánvalóan nem elégedett, az amerikai jelezte, hogy a Red Bull eljárásában megbízik. Ugyanakkor kritikusan hozzátette:

„A cégünk egyre frusztráltabb a határozat, illetve annak várható időpontjának hiánya miatt. Éppily frusztráltak vagyunk a teljes átláthatóság hiánya miatt, ami ezt az ügyet övezi a szempontunkból partnerként, és várjuk a jelentést a vizsgálati eredményekről”

– írta Farley, arra kérve a Red Bullt, hogy legyen gyors és fordítson nagy figyelmet az ügyre.

A Ford részéről tehát az F1-énél világosabb és nagyobb nyomásgyakorlásról van szó, ami megmutatja, az efféle ügyekre az Egyesült Államokban különösen érzékenyek.

A Red Bull Powertrains 2023 óta dolgozik együtt a Forddal a 2026-os új motorszabályokra készülő erőforrásán, melyhez az amerikai cég elsősorban a hibrid oldalon biztosít szakértelmet és technikai hátteret. A velük való megállapodásban Hornernek kulcsszerepe volt 2022 őszén, miután a csapat úgy döntött, hogy nem lép frigyre a Porschéval.

Horner jelen volt a Red Bull csapatfőnökeként a múlt heti bahreini teszten, az ügyével kapcsolatban azonban a még folyamatban lévő eljárásra hivatkozva nem kívánt nyilatkozni.